Raconter ou décrire ?

Le véritable réalisme ne part pas des petites qualités contingentes de l'homme. Quand Lassalle a essayé de figurer ses caractères à partir des grandes luttes historiques de la période traitée, Engels est d'accord avec son projet. [...] Ce qu'Engels blâme chez Lassalle, c'est l'autonomisation idéaliste du typique, sa séparation d'avec l'individuel et le contingent et l'expression rhétorique qui en découle nécessairement, à la manière de Schiller.

Résumé : Publiée en allemand en 1961 et traduit en français pour la première fois, L'Esthétique est un ouvrage somme dans lequel Georg Lukács (1885-1971) a rassemblé et approfondi toutes ses réflexions touchant à la question de l'art. L'ouvrage s'inscrit dans la tradition philosophique qui d'Aristote à Hegel, en passant par Diderot et Kant, s'efforce de comprendre l'art en tant qu'aspect essentiel de la vie des hommes. Comme tous les grands penseurs qui l'ont précédé, Lukács veut saisir l'art non comme un objet isolé, mais comme une fonction active au cÅur de l'histoire de l'humanité. Ce premier tome étudie les différences entre la sphère esthétique et d'autres domaines tels que la science, l'éthique et la religion. Défendant une approche historique et objective, Lukács analyse comment les besoins sociaux déterminent ces différentes dimensions de la vie humaine, et la façon dont en retour l'art et la science enrichissent perpétuellement la quotidienneté des individus.

Résumé : Traduits pour la première fois en français, cet essai de Georg Lukács consacré à Tolstoï apporte un éclairage singulier à ce monument de la littérature mondiale. Alors que l'Europe, après l'échec des révolutions de 1848, se fige dans la monotonie d'une société bourgeoise triomphante et hostile à tout progrès social, la Russie tsariste de Tolstoï, quant à elle, entre dans une phase de profonds bouleversements qui conduiront inexorablement aux révolutions de 1905 et 1917

Cet essai esthétique du jeune Lukács met en rapport les grandes catégories du genre romanesque et les étapes de l'histoire occidentale : des romans de chevalerie à Flaubert, Tolstoï et Dostoïevski en passant par Cervantes, les grands romans correspondent aux idéaux qui ont commandé à l'histoire de l'Europe. Il s'agit moins d'une sociologie de la littérature que d'une réflexion sur la philosophie des formes et sur leur enchaînement historique depuis la tragédie grecque et le genre épique jusqu'à l'aube de la réflexion littéraire contemporaine.