Balades impressionnistes en bord de Seine

Chef-lieu de la région Nord-Pas-de-Calais et capitale de la Flandre française, Lille est aujourd'hui une grande métropole transfrontalière d'un peu plus d'un million d'habitants, au coeur d'une des régions les plus peuplées d'Europe. De tout temps convoitée, la ville a connu une histoire assez mouvementée, qui a durablement marqué sa physionomie: tour à tour flamande, espagnole puis enfin française, elle a gardé de ses origines un goût certain pour la fête et la bonne chère. Mais Lille, ce n'est pas seulement la berceuse du Petit Quinquin, la ville natale du général de Gaulle ou encore sa célèbre braderie, ses bières et ses moules-frites: c'est aussi une métropole moderne et extrêmement dynamique, fière de ses racines mais qui s'ouvre de plus en plus sur l'extérieur, en perpétuel mouvement et fermement décidée à vivre avec son temps, à entrer de plain pied dans le XXIe siècle. C'est cette ville aux multiples facettes, mais si humaine et attachante, que nous vous invitons à découvrir sans plus tarder...

Marcher, oui, mais en observant autre chose que le bout de ses pieds, telle est l'invitation de cet ouvrage. Les joies simples et conviviales de la balade en famille nous offrent, souvent à la porte même de nos cités, l'opportunité de découvrir des sites étonnants et de retrouver notre patrimoine historique oublié. Cent promenades originales en boucle sont ici sélectionnées pour refléter l'immense diversité des paysages français et l'histoire, grande ou petite, du pays, en privilégiant les objectifs insolites et émouvants : dolmens, capitelles, ruines d'abbayes et de châteaux, moulins et hameaux abandonnés... Présentés de façon pratique, ces itinéraires sont aussi l'occasion de livrer les petits secrets des chemins, des étangs, des champs et des forêts : l'appétit de la mante religieuse, le chant des grillons et les errances du renard... Le dépaysement que l'on cherche à l'autre bout du monde est souvent à notre porte. En France aussi, les yeux grands ouverts sur les chemins, le bonheur est aussi simple que de mettre un pied devant l'autre.

A la fois ouvert sur l'Atlantique vers lequel se sont élancés il y a cinq cents ans de grands navigateurs en quête de nouvelles routes maritimes, et adossé à l'Espagne qui lui a longtemps contesté sa souveraineté, le Portugal est le petit pays d'une vieille nation européenne aux multiples expressions régionales. Qu'il s'agisse au nord du Minho vallonné et couvert de vignes, des vallées du Douro, des montagnes du Tras-os-Montes, ou au sud des plaines ondoyantes de I'Alentejo, le fort ancrage rural de la population a fait naître des particularismes où se reflètent des manières de vivre bien différentes. L'exode rural vers les villes du littoral - Lisbonne et Porto en tête qui sont devenues deux grandes agglomérations - ainsi que le rapide développement économique qui a permis de moderniser le pays depuis une quinzaine d'années, n'ont pas gommé la richesse de cette diversité culturelle où la cordialité et le souci du prochain priment toujours. Et c'est là une des raisons fortes pour laquelle le voyageur se sent bien au Portugal...

Entre mer et montagne, le Roussillon, terre rude et sensuelle, rocailleuse et savoureuse, n'aurait pu, pour emblème, avoir d'autres couleurs que celles de la Catalogne : rouge et jaune, " sang et or ". Ce sont les couleurs de la vie, de la joie, de l'espérance, celles qui sont distribuées, de l'aube au couchant, sur les vieilles forteresses, les splendeurs romanes, au bord des étangs, dans les vallées oubliées, au c?ur des villes. Ce sont les couleurs dont se pare, au bout des Pyrénées, le Canigou, seigneur et bienveillant protecteur de ce pays ensoleillé, un des plus attachants de France, de cette province où nature et civilisation, passé et présent, sans cesse se mêlent. Ces couleurs, d'une richesse toujours renouvelée, sont la matière de ce livre.