Au diable Pauvert

D'octobre 1935 à mars 1936, les "âvieilles coloniesâ" d'Amérique commémorent les trois cents ans de leur rattachement à la France. Dans la construction de l'imaginaire impérialiste, la Martinique, la Guadeloupe et la Guyane apparaissent comme les symboles d'une assimilation réussie, des modèles à suivre pour les "ânouvelles coloniesâ" en cours d'éducation. Les fêtes du Tricentenaire, véritable exposition colonialeA répartie dans l'empire, en sont l'expression triomphante. Cet ouvrage aborde la lecture de cette exposition coloniale sous un angle inédit, peu connuA : celui de sa croisière maritime. Celle-ci constitue pourtant la pièce maîtresse du récit, son fil conducteur. Voici mis à jour les enjeux et les stratégies de communication de cette fiction transatlantique, et de la diffusion d'un imaginaire antillais féerique, façonnant des stéréotypes de l'Autre à la portée fantasmagorique et idéologique.

Résumé : " Mon père s'insurgeait contre toutes les formes de censure. Mes frères, mes s?urs, mon beau-frère, d'une seule voix lui faisaient écho. La liberté d'expression, l'objection de conscience, le respect de la dignité humaine, la transparence coûte que coûte : autant de nobles causes qui soulevaient leur indignation à grand renfort de phrases lapidaires et définitives dès qu'elles étaient bafouées. Pendant ce temps, ma mère lavait et repassait le linge de ses dix enfants et de son intellectuel de mari en maudissant le ciel de l'avoir rendue si féconde. C'est sous ce toit que, sixième enfant, j'ai appris le mensonge d'une double vie. Depuis l'âge de sept ans j'ai dû cacher ma honte, qui était également celle de mes trois frères aînés. Durant des années, nous avons partagé un même secret sur nos relations incestueuses. Alors, écouter ce petit monde parler de liberté d'expression en refoulant ce que je savais de nos tromperies et de notre détresse a failli me rendre folle. J'aurais voulu hurler, briser ce silence complice, mais les regards m'intimaient l'ordre de me taire. Si, dix ans après la publication de L'intérimaire, je n'avais été à nouveau muselée par frères, belles-s?urs, beau-frère et parentèle le jour de l'enterrement du père, je n'éprouverais pas ce soulagement de voir rééditer ce roman où je livre ma solitude, mes espoirs, mes amours toujours coupables, la recherche éperdue de ma vérité. " B.L.

Cet ouvrage ouvre la voie à une histoire de l'art des Antilles décentrée et renouvelée de la période esclavagiste et post-esclavagiste. Il est basé sur un travail de recherches, de grande ampleur, inédit et fondateur. Dès la fin du XVIII ? siècle, les sources archivistiques témoignent de pratiques picturales amatrices et professionnelles en Guadeloupe et en Martinique. Elles révèlent l'émergence d'un marché de l'art européen et inter-caribéen, qui se développe au XIX ? siècle avec l'essor de l'école du paysage pittoresque et de la photographie, avant de prendre une ampleur et une résonance particulières dans la première moitié du XX ? siècle. Ce travail de recherches, mené depuis une dizaine d'années, aborde les artistes (600 environ), et les oeuvres qui ont construit les imaginaires caribéens en mutation. Depuis les Antilles, il souligne les absences, les silences, les fractures, les blocages, les préjugés, le poids du modèle académique et son esthétique "? beaux-arts ? ", celui des propagandes impériales assimilationnistes et touristiques. Il sort de l'oubli le rôle majeur des femmes artistes, des professeurs de dessin des lycées républicains et des afro-descendants dans l'élaboration d'une vie artistique insulaire solidaire et engagée, porteuse d'espoir de changement et de reconnaissance. Cet ouvrage fondateur ouvre la voie à une histoire de l'art des Antilles décentrée, renouvelée et en réseau avec Paris. Il explore les temporalités, les trajectoires et les dynamiques artistiques au coeur d'un contexte esclavagiste et post-esclavagiste, marqué par des rapports de domination et de contraintes, mais aussi des stratégies de résistance par le contournement.