Intégrale H. P. Lovecraft Tome 4 : Le cycle de providence

Arachnae, Cytheriae et Matricia.Trois cités de l'Archipel des Numinées, rongées par un mal ancien. Trois cités décadentes, mystérieuses et raffinées, où les jeux politiques sont mortels, où des créatures immondes tapies dans les canaux guettent, prêtes à se repaître des imprudents qui s'en approcheraient. Dans ce monde au parfum de Renaissance, empreint de danger et de désespoir, se dessine une mosaïque tourbillonnante, dense et prenante, où les passions et les destins se tissent au fil des histoires et des intrigues.

VIIIe siècle après Jésus-Christ : le culte de Mithra est devenu la religion officielle de l'Empire romain, et les autres cultes, dont celui de la petite secte chrétienne, sont férocement réprimés. Mais les mécontents s'agitent : peuples germaniques en révolte, Armoricains jaloux de leur autonomie, tribus helvètes bien décidées à interdire l'accès à leurs montagnes... A Vindossa - jardin d'Eden protégé du monde extérieur - Ygrène, une puissante magicienne, s'efforce de rassembler les ennemis de Rome. Il ne manque qu'une étincelle pour mettre le feu aux poudres, et elle viendra de Judith de Braffort, fille d'un noble armoricain, envoyée à Vindossa par un dieu assez mystérieux. A Rome pourtant, alors que les légions se mettent en marche pour écraser toute résistance, la vie continue, entre jeux du cirque et chasse aux hérétiques, complots politiques et menaces diverses.

Au nord du Bleu-Royaume, la frontière est marquée par une brunie noire et impénétrable, haute comme une montagne. De mémoire d'homme, il en a toujours été ainsi. Mais depuis quelques lunes, le brouillard semble se déchirer. Tandis que ce voile enfle et reflue tel un ressac malsain, de violents éclairs strient ses flancs dans dé gigantesques spasmes. La nuée enfante alors des créatures immondes qui ravagent les campagnes et menacent d'engloutir le royaume tout entier. La neuvième compagnie des légions du roy, une troupe de lansquenets aguerris au caractère bien trempé, aspire à un repos bien mérité après une campagne éprouvante. Pourtant, dernier recours d'un pouvoir aux abois, ordre lui est donné de s'opposer à ce fléau. Epaulée par des cavalières émérites et un mystérieux - mage chargé d'étudier le phénomène, la troupe s'enfonce dans les terres du nord, vers cette étrange bruisse revenue à la vie. Tous, de l'intendant au commandant, pressentent qu'ils se mettent en route pour leur dernier périple.Tous savent que du résultat de leurs actions dépendra le destin du royaume. Entre courage et résignation, camaraderie et terreur, ces femmes et ces hommes abandonnés par le sort, devront consentir à bien des sacrifices face à la terrible menace. En seront-ils capables ? Les légendes naissent du sang versé, de la cendre et de la boue.

Irego, Soeur investigatrice du Monastère d'Iriloyë, obtient enfin l'autorisation du Collège des sorcières de partir à la recherche du secret le mieux gardé des SixRoyaumes : l'immortalité. La magicienne, plus habituée aux bibliothèques qu'à la vie au grand air, va sillonner le monde à la poursuite d'anciens savoirs, d'histoires oubliées et de témoins occultes, s'engageant dès lors dans la quête la plus dangereuse de sa vie. Entre trahisons, coups bas et tentatives d'assassinat, les obstacles ne manquent pas : c'est presque comme si les mystères de l'éternité souhaitaient rester dans l'ombre...