Les victoires françaises de la seconde guerre mondiale

Les grandes heures de la Seconde Guerre mondiale - l'attaque de Pearl Harbor, la bataille de Stalingrad, le débarquement des Alliés sur les plages de Normandie... - ont masqué bien d'autres moments riches en action et en bravoure. Que sait-on aujourd'hui du char français B1 bis qui terrorisa, au printemps 1940, les soldats allemands, de l'exploit des quarante divisions françaises qui, une semaine durant, repoussèrent sur la Somme et sur l'Aisne 120 divisions ennemies ? Et n'a-t-on pas oublié que 2 200 soldats français parvinrent à contenir sur l'autre rive de la Loire, en juin 1940, quelque 40 000 soldats de la Wehrmacht ? Qui se souvient des nombreux faits d'armes de l'armée italienne, de la bravoure de ses 230 000 soldats engagés sur le front russe et de la division Acqui qui refusa de poursuivre le combat aux côtés des Allemands et mena une courageuse rébellion sur l'île de Céphalonie, en Méditerranée ? Emporté par le cours des événements, n'a-t-on pas un peu trop vite oublié l'héroïsme des sous-mariniers de l'Atlantique, celui des pilotes des avions torpilleurs (aerosiluranti), des hommes torpilles du prince Borghèse dont les exploits furent pourtant retentissants ? Et les combats de la brigade de Français libres du général Koenig à Bir Hakeim, de l'armée française d'Afrique qui, forte de 600 000 hommes, se couvre de gloire ou encore les victoires du corps franc Pommiès, magnifique unité de la Résistance engagée des Pyrénées à Berlin ? En relatant avec force détails toutes ces histoires héroïques et extraordinaires, ce livre répare un oubli. Bien documenté, précis, passionnant, il nous permet de revivre ces heures méconnues, ces coups de théâtre oubliés.

IntroductionLe 10 mai 1940, l'armée allemande passe à l'offensive sur le front occidental. Après plusieurs semaines de combat, la France est contrainte de signer un armistice le 22 juin 1940. Les pertes sont lourdes dans les deux camps: 92000 soldats français tués et 250000 autres blessés, contre 49000 soldats allemands tués et 163000 blessés, sans oublier 1900 chars et 900 avions français hors de combat, ainsi que 1 800 chars et 1 600 avions allemands détruits ou endommagés.La moitié de la France se trouve sous la botte allemande jusqu'en octobre 1942, la totalité du territoire étant occupée par la suite, du fait du débarquement des Alliés en Afrique du Nord française, en novembre de la même année. Durant toute cette période, la Résistance intérieure s'organise, par la multiplication des réseaux, des mouvements, spécialisés dans le renseignement, les évasions, la presse clandestine, l'administration, les sabotages, les embuscades... Hors de la métropole, la France libre du général de Gaulle poursuit la lutte armée dans les airs, sur mer et en Afrique.L'unification de la Résistance opérée par Jean Moulin et Pierre Brossolette renforce la lutte clandestine et permet ensuite la création des Forces françaises de l'intérieur, regroupant les trois grandes composantes de la lutte en métropole avec l'Armée secrète (AS), les Francs-tireurs et partisans (FTP) et l'Organisation de résistance de l'armée (ORA). Malgré la sévère répression de l'occupant, la Résistance française est en mesure déjouer un rôle essentiel lors des combats de la libération, aux côtés de l'armée d'Afrique, des forces combattantes de la France libre et bien entendu des Alliés.Cet ouvrage présente tous les aspects de la Résistance française, avec les premiers actes isolés, les réseaux, les mouvements, les maquis, les Forces françaises libres (terre, air, marine), les forces combattantes de la libération (armée d'Afrique, division Leclerc, Forces françaises de l'intérieur).On découvre ainsi l'ampleur et le rayonnement de la Résistance française durant la Seconde Guerre mondiale.