Les poches de l'Atlantique. Médoc, Royan, Ile d'Oléron, La Rochelle, Ile de Ré, 1944-1945

Ce livre aurait pu s'intituler "la Résistance aux cent visages". Son auteur nous montre en effet, à travers une suite de portraits, combien les femmes et les hommes qui luttèrent avec héroïsme contre l'Allemagne hitlérienne et l'Italie mussolinienne venaient d'horizons très divers et combien ils étaient différents. Ces cent biographies, émouvantes et souvent inédites, témoignent en effet non seulement des motivations qui les poussaient à agir et de l'idéal qu'ils se faisaient, à titre individuel, de la Résistance, mais aussi de leurs audacieux combats en métropole et, ne l'oublions pas, dans les rangs de la France libre et de l'armée d'Afrique. Non sans émotion, nous retrouvons ici Lucie et Raymond Aubrac, Marc Bloch, Pierre Brossolette, Pierre-Henri Clostermann, Marie-Madeleine Fourcade, Georges Guingouin, Jean Moulin, Henri Rol-Tanguy, Germaine Tillon, Martial Valin. Et tant d'autres encore... avec, naturellement, grande figure parmi toutes, Charles de Gaulle. A tous ceux qui veulent comprendre ces pages héroïques de notre Histoire, cet album de vies manquait. Le voici donc et, avec lui désormais, la possibilité nous est offerte, par-delà les aléas de la mémoire, de mettre sur chaque visage bien plus qu'un nom et des actes, une vie et un destin.

Les grandes heures de la Seconde Guerre mondiale - l'attaque de Pearl Harbor, la bataille de Stalingrad, le débarquement des Alliés sur les plages de Normandie... - ont masqué bien d'autres moments riches en action et en bravoure. Que sait-on aujourd'hui du char français B1 bis qui terrorisa, au printemps 1940, les soldats allemands, de l'exploit des quarante divisions françaises qui, une semaine durant, repoussèrent sur la Somme et sur l'Aisne 120 divisions ennemies ? Et n'a-t-on pas oublié que 2 200 soldats français parvinrent à contenir sur l'autre rive de la Loire, en juin 1940, quelque 40 000 soldats de la Wehrmacht ? Qui se souvient des nombreux faits d'armes de l'armée italienne, de la bravoure de ses 230 000 soldats engagés sur le front russe et de la division Acqui qui refusa de poursuivre le combat aux côtés des Allemands et mena une courageuse rébellion sur l'île de Céphalonie, en Méditerranée ? Emporté par le cours des événements, n'a-t-on pas un peu trop vite oublié l'héroïsme des sous-mariniers de l'Atlantique, celui des pilotes des avions torpilleurs (aerosiluranti), des hommes torpilles du prince Borghèse dont les exploits furent pourtant retentissants ? Et les combats de la brigade de Français libres du général Koenig à Bir Hakeim, de l'armée française d'Afrique qui, forte de 600 000 hommes, se couvre de gloire ou encore les victoires du corps franc Pommiès, magnifique unité de la Résistance engagée des Pyrénées à Berlin ? En relatant avec force détails toutes ces histoires héroïques et extraordinaires, ce livre répare un oubli. Bien documenté, précis, passionnant, il nous permet de revivre ces heures méconnues, ces coups de théâtre oubliés.

Coupable de trahison ou bien héros ? Soixante-trois ans après la mort de celui qui fut le chef du plus important réseau de Résistance du Sud-Ouest, l'énigme Grandclément demeure. En acceptant de livrer des stocks d'armes parachutés par les Anglais contre la libération d'une centaine de maquisards, en nouant avec la Gestapo des liens pour le moins singuliers et en tentant d'imposer un pacte conclu avec les SS, André Grandclément était-il un stratège ou un traître ? La question est une nouvelle fois posée. Que s'est-il passé à partir de son arrestation par les Allemands en septembre 1943 ? Et pourquoi voulait-il tant transformer les réseaux qu'il avait lui-même armés en " maquis blancs " destinés à lutter non plus contre les Allemands mais contre les communistes ? Quelles furent les réactions de Londres et de la Résistance à la " folie " de Grandclément, et pour quelles véritables raisons ce dernier fut-il exécuté par un commando anglais alors qu'il tentait de gagner Londres pour se justifier ? Autant de questions auxquelles, après dix années d'enquête et d'investigation, ce livre s'efforce d'apporter, sinon des réponses définitives, du moins un nouvel éclairage. Son auteur, par la chance d'une lointaine parenté, a pu se faire remettre, par la famille, des documents qui jettent une lumière nouvelle sur ce drame. Surtout, il a pu avoir accès aux archives britanniques et recueillir le témoignage de nombreux acteurs de cette mystérieuse et troublante épopée.