La face cachée de l'histoire moderne Tome 1

Ces études invitent à une réflexion sur la relation mutuellement fondatrice de la philosophie et de l'école, actuellement en crise : longtemps considérée comme vaine et obscure, la "discipline reine" est désormais accueillie avec empressement dès l'école primaire, séduite par sa fonction pseudo-socratique d'opérateur intellectuel idéal dans un monde pressé et affairé.

Alors que le renouveau des ides politiques, sociales, morales Athnes conduit l'ducation, voue surtout au projet oratoire et formel des sophistes, vers une exigence intellectuelle plus authentique, Isocrate, en 393, et Platon, en 387, ouvrent successivement leur cole . Ds lors s'installe pour longtemps entre la philosophie et la rhtorique un quilibre instable, fait de rivalits et d'affrontements, mais aussi d'apparentements et de mutuelles sductions. L'uvre d'Isocrate correspond la mise en place de cette tension, qui est ainsi ds l'origine au cur du dbat sur l'ducation. Mais l'apprentissage de l'loquence, d'abord simple acquisition de l'art oratoire, vise une ducation politique, puis parce que la voie apparement rectiligne choisie par Isocrate comporte aussi, comme l'itinraire platonicien, son dtour un idal de culture, dont toute l'histoire de l'ducation, jusqu' nous, porte la marque. Isocrate, rhtorique et ducation, retrace travers l'tude de la pdagogie puis, plus largement, de la paideia isocratique, la naissance et le dveloppement d'un projet majeur d'ducation rhtorique, rival souvent heureux, au cours de l'histoire, de l'ducation philosophique : Isocrate a ouvert une cole qui, en Occident, n'a plus jamais ferm ses portes...

Ethique est devenu un signifiant maître : adjectif ou substantif, il a envahi le discours contemporain, où il n'est question que de valeurs, de respect et de prise en compte de l'humain, surtout là où ils font défaut. Une véritable prolifération normative déferle sous ce nom, des droits de l'homme à l'environnement. Dans le même temps, on assiste à l'émergence de néo-valeurs, comme la transparence, le partage, l'exemplarité, le vivre-ensemble, qui déstructurent le champ des valeurs et préfigurent un monde sans éthique, à l'entière dévotion de l'ordre établi. Un anti-manuel se doit de protéger l'éthique tant de sa dégradation en système de règles et de consignes que de sa chosification en moralisme vague.