Loisirs

1816, l'île Bourbon vient à peine d'être rendue à la France qu'elle devient le théâtre d'une série d'empoisonnements mystérieux. Inquiet de ne pas trouver le coupable qui menace le bon ordre et le travail des esclaves, le gouverneur Bouvet confie le soin de découvrir l'auteur de ces homicides au docteur Lacaussade, secondé par Edipe, dont l'esprit logique l'a déjà conquis. Avec le père Courtin, le jeune esclave et le médecin vont tout faire pour découvrir les liens qui unissent tous ces meurtres. Pourront-ils compter sur l'aide de l'exubérant Kombo, de l'énigmatique Stuart et des séduisantes Mélinoé et Anactorie dont les charmes ne laissent insensibles ni Edipe, ni le docteur ? Cette seconde enquête d'Edipe nous emmène au nord-est de l'île sur les traces de l'empoisonneur où le jeune Métis devra mettre toute son intelligence et sa sagacité au service de la vérité, préservant par-là même l'innocence de ses soeurs et frères esclaves.

Cet ouvrage est le fruit d'un colloque qui s'est tenu à la Médiathèque Auguste Lacaussade à Saint-André (La Réunion) et au Conservatoire à rayonnement régional de La Réunion (Saint-Denis) les 7, 8 et 9 octobre 2021 pour mieux appréhender non seulement l'histoire des systèmes carcéraux dans les pays de l'espace indianocéanique du XVIIIe au début du XXe siècles, mais aussi le rayonnement de Toussaint Louverture, dont la figure est intimement liée à l'histoire de l'émancipation des esclaves à Saint-Domingue, qui a connu le triste sort de prisonnier politique puisqu'il a été arrêté, incarcéré au fort de Joux, et y est décédé. La réflexion proprement dite sur les systèmes carcéraux élaborés dans des colonies évoluant sous des tutelles diverses : britannique, française, néerlandaise, qui vivent au temps "margoze" en subissant d'abord l'esclavage, puis l'engagisme, est menée sans tabou, de façon novatrice et n'exclut pas la dimension comparatiste. La part belle est faite à La Réunion qui dispose ainsi d'outils nouveaux qui prouvent d'une part l'originalité de ce pan de son histoire et d'autre part qu'il n'existe pas de sujet tabou en histoire. Cet ouvrage qui tente d'offrir une meilleure visibilité de cet espace géographique est une porte ouverte sur l'avenir. Il ne clôt pas un débat, il l'introduit. C'est dire qu'il ne peut rester orphelin. Cet ouvrage est dédié à Nelly Schmidt et prince Serge Guezo

L'Association Kartyé Lib Mémoire Patrimoine Océan Indien peut s'enorgueillir de commémorer le Toussaint Louverture Day. Ce volume livre les Actes de la 4e édition de célébration de cet événement. Elle a d'abord placé la focale sur Toussaint Louverture. Puis elle a centré la réflexion sur le héros bourbonnais Louis-Timagène Houat, un jeune libre accusé d'avoir voulu fomenter un complot d'un nouveau style associant pour la première fois des esclaves à des Libres de couleur, condamné à la déportation en France hexagonale. Elle a choisi ici de porter l'attention sur un antiesclavagiste, un abolitionniste, Alphonse de Lamartine, qui a milité en faveur de l'abolition de l'esclavage et qui en tant que président du gouvernement provisoire après la chute du roi Louis-Philippe en février 1848 est à l'origine du décret d'émancipation des esclaves du 27 avril 1848 préparé par Victor Schoelcher. L'écriture de l'Histoire repose sur le souci de l'objectivité. L'historien se détourne de cette voie s'il décide de rédiger une biographie en fonction du degré mélanine du sujet. Une telle conduite relève d'un esprit particulier très condamnable. L'association Kartyé Lib Mémoire Patrimoine Océan Indien est particulièrement heureuse de présenter ses travaux sur cet abolitionniste qui a affiché ouvertement son adhésion au grand acteur de la révolte de Saint-Domingue en publiant sa pièce de théâtre consacrée à Toussaint Louverture. L'adjectif complexe revient sans cesse chez les conférenciers pour qualifier l'extraordinaire diversité des modes de coercitions à l'époque coloniale et leurs prolongements contemporains. Complexe et subtile, conviennent parfaitement pour qualifier la qualité des propos échangés lors de la table ronde, intitulée "réconciliation/réparation" . La sobriété et l'humanité du film projeté à cette occasion Citoyens bois d'Ebène ont installé l'assistance dans une atmosphère de retenue.

Léonard, Libre de couleur de l'île Bourbon, est fou amoureux de Marie, qui lui a promis son coeur, mais celle-ci est convoitée par l'impitoyable Durocher. Vexé d'être en concurrence avec un vulgaire pêcheur, ce riche habitant va employer tous les moyens pour que la jeune femme soit enfin sienne. Ses frasques amusent autant qu'elles navrent son entourage mais aussi la population de Saint-Denis et ses environs. Le nord de l'île va ainsi être le théâtre d'histoires insolites, cyniques, violentes et souvent tristes, à la veille de l'abolition de l'esclavage de 1848. François Saint-Amand nous brosse un tableau étonnamment réaliste des moeurs coloniales de l'époque avec une multitude de personnages, dont les portraits dénoncent sans détour les plus bas instincts de l'être humain : cupidité, corruption, opportunisme, cruauté... Si Léonard prêche quand même l'espoir, et si les nobles vertus comme le courage et la résilience sont portées aux nues, elles finissent inlassablement par se heurter aux préjugés raciaux d'une société définitivement impréparée à libérer ses esclaves, comme une prémonition... Publié en 1863 mais écrit en 1847, Léonard, véritable roman social, un genre novateur pour l'époque, était depuis longtemps tombé dans l'oubli. Puisse cette nouvelle édition réhabiliter cette oeuvre et son auteur, un des premiers écrivains réunionnais de couleur.