La comédie humaine du travail. De la déshumanisation taylorienne à la sur-humanisation managériale

Résumé : La mise au travail salarial repose sur la capacité de l'employeur d'organiser au mieux le travail du salarié pendant le temps payé, c'est-à-dire de la façon la plus rentable. Or rien ne pourra empêcher que ce temps appartienne en fait aux deux parties : aux salariés qui le vivent, lui donnent sens, et à l'employeur qui doit trouver les moyens d'en faire l'usage le plus efficace. La solution taylorienne visait à désamorcer toute résistance humaine en objectivant le plus possible ce temps par des gestes imposés et des temps alloués. Les formes les plus modernes de travail visent, elles, à enrôler l'intimité et la personnalité des salariés dans des conditions qui restent imposées et au prix d'une " colonisation " de leur vie privée : vie privée et professionnelle sont désormais enchevêtrées, tributaires l'une de l'autre. Cela n'est certes pas complètement nouveau, mais ces effets semblent aujourd'hui plus profonds, avec la difficulté de programmer sa vie dans le cadre d'une mobilité généralisée, contraignant en permanence à " développer ses compétences " pour assurer son " employabilité ". Dans cet ouvrage réunissant des contributions de sociologues, d'historiens et d'économistes, une première partie étudie la construction et la déconstruction des normes temporelles du travail, et les phases de transition (notamment dans l'industrie française et dans l'ex-bloc socialiste). Une seconde partie est consacrée aux exacerbations actuelles des contradictions autour des enjeux de qualité et de productivité, dans des secteurs aussi divers que les abattoirs, les hôpitaux, la restauration rapide, les centres d'appels, les CAF et les banques.

Issues de la tradition ou de l'air du temps, mêlant souvent vrai et faux, les idées reçues sont dans toutes les têtes. Les auteurs les prennent pour point de départ et apportent ici un éclairage distancié et approfondi sur ce que l'on sait ou croit savoir.

Tout avait pourtant si bien commencé. Jeune diplômée d'une grande école, Anne-Claire obtient son premier contrat dans une prestigieuse rédaction, celle dont elle rêve depuis des années. Ses collègues sont inspirants et les missions passionnantes. Anne-Claire en est convaincue, ce n'est qu'une question de temps, elle finira bien par décrocher un CDI... Mais l'attente se prolonge, elle multiplie alors d'autres contrats précaires, fait des horaires à rallonges et accepte tout pour ce métier qu'elle aime passionnément. Qu'importe, puisqu'au bout il y a la promesse de la félicité professionnelle, d'un épanouissement éternel. Jusqu'à ce que tout vole en éclats... A partir de son expérience personnelle et en s'appuyant sur de nombreuses recherches en sciences humaines, Anne-Claire Genthialon déconstruit le mythe du métier passion. Elle vient interroger la place qu'occupe aujourd'hui le travail dans nos vies.

Changer le monde du travail, accorder à chacun davantage d'autonomie, de reconnaissance matérielle et symbolique, voilà qui semble faire l'unanimité. Pourtant, comme le montrent les enquêtes sociologiques, la "modernisation du travail" ne va pas dans ce sens: sentiment d'abandon, d'isolement, de précarité, peur de ne pas y arriver, méfiance à l'égard des autres, tout concourt en réalité à dénaturer le travail. La société tout entière en est affectée. Symbole de cette modernisation en mauvaise passe, le chassé-croisé entre secteur public et privé: le management s'acharne, sans y parvenir, à importer au sein des entreprises privées le sens de l'engagement et la loyauté des agents du service public, alors que celui-ci subit une attaque en règle de ces mêmes valeurs sous les coups de boutoir de la logique gestionnaire. C'est à l'analyse du devenir tourmenté du travail dans notre société que se risque ce livre. Biographie de l'auteur Danièle Linhart est sociologue du travail et directrice de recherche au CNRS.