Laisse-moi entrer

« Lindqvist entremêle les analyses philosophiques fulgurantes et une construction littéraire digne des meilleurs romanciers. »The GuardianIl existe dans une vie une poignée de livres inoubliables. Celui-ci en est un.Sven Lindqvist est suédois et traverse le Sahara jusqu'au Niger. Dans de petits hôtels du désert, battus par les sables, il a emporté sa documentation sur la constitution des grands Empires en Afrique: l'Empire britannique, le Congo belge, l'Empire français, les colonies allemandes. Et alors? C'est tout. Pourtant aucun lecteur ne peut sortir indemne de ces pages. D'une plume sèche et envoûtante, Lindqvist entremêle le récit de son voyage et l'évocation de l'Histoire. Il nous raconte la diffusion des théories raciales, le darwinisme dévoyé qui sous-tend la conquête coloniale et l'ivresse d'un rêve fou et monstrueux: éradiquer des populations entières pour faire renaître un homme nouveau. Le livre remonte ainsi à la source des génocides du XXe siècle. Au fil des pages, la traversée de Lindqvist devient un voyage initiatique et vertigineux dans notre héritage européen. C'est la cinquième édition française de ce livre, qui, depuis vingt ans ne cesse d'être réimprimé, lu et relu à travers le monde avec éblouissement.

Au cours du XIXe siècle, la population aborigène d'Australie a été décimée. Apparus dans le sillage des premiers colons, les " bienfaits de la civilisation " eurent tôt fait de provoquer leur extermination : maladies importées, villages rasés, sources taries par le bétail, populations déplacées ou massacrées... Confortés par le maître incontesté de la biologie de l'époque, Charles Darwin, qui professait que " dans une période future, les races civilisées de l'homme extermineront et remplaceront les races sauvages partout dans le monde ", nos aïeux estimèrent que les lois de la nature vouaient les Aborigènes et leur civilisation millénaire à l'extinction. Sven Lindqvist a marché sur les traces de ces Européens ivres d'eux-mêmes. Puisant dans notre mémoire collective, il ressuscite les discours et théories qui, depuis le XIXe siècle, ont justifié une telle entreprise. D'un bout à l'autre de l'Australie, sous la forme d'un carnet de voyage, il exhume les vestiges de cette histoire sanglante. Une histoire qui se confond avec celle de la colonisation. Une histoire qui vit encore en nous.

Résumé : Ce conteur de génie analyse et retrace l'histoire de la colonisation et du génocide à travers l'oeuvre de grandes figures littéraires comme Conrad St-Exupéry, ou Gide. Tout au long du livre, le Sahara demeure le fil conducteur d'un récit de voyage où l'idéal de voyage exotique se heurte aux réalités brutales du fait colonial et de l'esclavage, dans un paysage décrit de façon puissante et évocatrice.

Apprenant le décès brutal de son ami d'enfance, Mattias, la quarantaine, se remémore: il avait douze ans, Samuel cinquante; le premier cherchait un camarade, le second vivait dans le souvenir de Vilhelm, son unique amour, un jeune marin rencontré à l'aube de sa majorité. Les obsèques sont l'occasion pour Mattias de retrouver le coffret que Samuel et lui avaient caché dans le clocher d'une église. Il y découvre une lettre du défunt où celui-ci divulgue le secret que jamais il n'avait voulu révéler. Car pourquoi Samuel était-il si nostalgique, si triste au point de consacrer sa vie à sa seule collection de timbres, de laisser filer les plaisirs de l'existence, de rêver à un ailleurs au lieu de voyager? Parce que Vilhelm n'était pas resté auprès de lui ? Parce que lui-même avait renoncé à l'amour? Ou pour une autre raison inavouable? Hâkan Lindquist livre une nouvelle fois un récit à l'écriture aérienne et poétique, où hier et aujourd'hui s'entremêlent au rythme des souvenirs du personnage.