Les momies. Un voyage dans l'éternité

André Silvaire, 12*9.5 cm, 158 pages

Des nombreux essais littéraires et écrits satiriques de G. C. Lichtenberg (1742-1799) seuls ont été traduits, en 1797, les Commentaires sur les gravures de Hogarth, jamais réédités jusqu'à aujourd'hui. Le présent ouvrage propose au lecteur deux chapitres de cette belle traduction, enrichis d'illustrations accompagnant le texte (ici donné dans l'orthographe de l'époque). Graveur et peintre, William Hogarth fut une figure majeure de l'Europe artistique du XVIIIe siècle. C'est dans ce qu'il appelait ses " pièces morales ", où il fustigeait les moeurs de la société britannique, qu'il atteignit sa plus grande virtuosité. Ainsi, c'est le père de l'estampe satirique anglaise et le précurseur de la caricature que Lichtenberg honore à travers la lecture qu'il fait de quelques-unes de ses gravures.

Résumé : La rencontre entre l'homme et l'animal est un phénomène universel. Cependant, il semble bien que nulle part ailleurs elle n'ait entraîné la relation fusionnelle qui s'est réalisée en Égypte. Sans aucun doute, la base de cette relation est utilitaire : il s'est d'abord agi, comme partout, de se procurer la nourriture indispensable à la survie, puis l'aide sans laquelle les travaux quotidiens auraient été difficiles, voire impossibles. Mais en Égypte l'animal a dès l'origine un statut particulier, car les Égyptiens ne voient pas de différence fondamentale entre les hommes et les animaux, les uns et les autres émanant, aussi bien que les dieux, d'un même créateur. Dans la première partie du livre, les auteurs ont retracé la rencontre des Égyptiens avec la faune sauvage et leurs efforts pour la domestiquer. Après une phase d'essais, une stabilisation s'effectue, aboutissant à un tableau assez proche de la situation actuelle. La seconde partie est consacrée à la place de l'animal dans l'univers religieux. Son association à un dieu repose sur une symbolique dont les expressions nous paraissent souvent surprenantes. Par ailleurs, ces gens qui aimaient les animaux n'ont pas hésité à en mettre à mort des milliers pour en faire des ex-voto offerts aux dieux... Richement illustré, Des animaux et des hommes invite à une exploration surprenante des animaux de l'Égypte ancienne.

Résumé : Les momies égyptiennes sont fascinantes. Témoins silencieux d'un temps qui remonte à plusieurs millénaires, elles ont conservé le secret d'une civilisation dont la pensée, la mythologie et les rites nourrissent encore notre imaginaire.Tirant les momies de leurs sarcophages afin de les étudier minutieusement, explorant d'antiques ateliers d'embaumeurs, parcourant de vieux papyrus, les égyptologues sont parvenus à reconstituer l'histoire des techniques de momification élaborées pour conserver les corps des défunts, hommes, femmes et parfois enfants. Qui étaient les embaumeurs ? Comment travaillaient-ils ? Pourquoi avait-on recours à leurs services ? Y avait-il des femmes embaumeurs ? Pour répondre à ces questions, deux spécialistes du sujet ont interrogé des documents et radiographié plusieurs centaines de momies. Grâce à des découvertes archéologiques récentes, il sprocèdent à une complète remise en perspective de la momification.Illustré par 80 documents en couleur, dont plusieurs inédits, ce livre offre un nouveau regard sur la momification.