Comment l'Islam a découvert l'Europe

Ce livre est consacré aux relations entre l'Islam et les Juifs du viie au xxe siècle. Plus égalitaire au départ que l'Europe, l'Islam exclut toutefois trois catégories de personnes : les esclaves, les femmes et les non-musulmans. Les Juifs font partie, comme les chrétiens, des " gens du Livre ". Bernard Lewis étudie les différents aspects des relations entre Juifs et musulmans : perception d'autrui, attitudes collectives, doctrines religieuses et pratiques des souverains. Il y a eu une culture judéo-arabe, comme l'attestent certains dialectes, la littérature, l'art et la musique. L'Empire ottoman comprend d'importantes minorités juives dans les Balkans, en Asie Mineure, au Levant, et en Afrique du Nord. A partir du milieu du xixe siècle, son déclin progressif entraîne celui de ces communautés. L'éclatement de l'Empire turc, l'apparition du nationalisme arabe, la naissance du sionisme et l'intervention des puissances européennes bouleversent définitivement la situation. Les Juifs émigrent, volontairement ou non. Ceux qui demeurent dans les pays musulmans y ont un statut très précaire. Historien et islamiste réputé, Bernard Lewis a su restituer ce que furent, au fil des siècles, la vie et le destin des communautés juives en pays d'Islam : Afrique du Nord, Moyen-Orient, Perse, Espagne arabe. Utilisant des sources telles que les récits de voyageurs, la correspondance des diplomates, les documents officiels ou les textes religieux, ce livre fait revivre dans sa variété et sa richesse un chapitre désormais clos de l'histoire des relations entre Juifs et musulmans.

Le renouveau religieux, les révolutions nationalistes, le conflit israélo-palestinien et le retour en force de l'Islam sur la scène internationale sont ici replacés dans la profondeur de leurs enracinements historiques comme dans le choc en retour de l'influence de l'Occident.On a volontairement mêlé des études devenues classiques sur la signification de l'hérésie dans l'histoire de l'Islam, les concepts islamiques de révolution ou les termes politiques de l'arabe moderne à des essais de l'actualité la plus immédiate sur l'O.L.P., les conditions d'un règlement au Proche-Orient, les Frères musulmans ou les polémiques d'interprétation que suscite aujourd'hui l'histoire de l'orientalisme.Spécialiste mondialement reconnu du Moyen-Orient classique et contemporain, Bernard Lewis occupe dans le monde orientaliste une place particulière et originale. Ce dont témoigne ce livre savant et engagé, qui tranche par sa liberté de ton et n'hésite pas à prendre à bras-le-corps les grandes questions.

Le Moyen-Orient, où naquirent les trois grandes religions monothéistes, fut pendant des siècles un haut lieu de l'histoire des sciences et des idées, des inventions techniques et du commerce, mais aussi une terre soumise à des luttes de pouvoir incessantes. Au fil de cette somme aussi captivante que foisonnante d'érudition, Bernard Lewis, l'un des plus grands historiens contemporains, spécialiste de l'Orient, retrace les événements politiques, militaires et religieux qui modelèrent la région depuis l'ère chrétienne jusqu'à à nos jours: la grandeur et le déclin des deux Empires romain et perse qui se disputèrent la région il y a deux mille ans; le développement des monothéismes; l'incroyable et fulgurante expansion de l'islam; les vagues successives d'envahisseurs venus de l'est ou de l'ouest (hordes mongoles de Gengis Khan ou chrétiens des croisades); la puissance et la chute de l'immense Empire ottoman. Mais, plus encore que les faits, l'auteur nous propose l'analyse brillante et limpide des différentes forces en présence dans ce monde en constante mutation: la religion islamique, le système politique, l'extraordinaire réseau d'échanges commerciaux et culturels, l'organisation sociale au sein de laquelle il examine, entre autres, le statut des femmes, des infidèles et des esclaves. Une fois de plus à la croisée des chemins - ceux de l'affrontement violent et du partage de l'ancien héritage avec le reste du monde -, le Moyen-Orient reste un mystère que Bernard Lewis, avec cette synthèse unique et très personnelle, tente d'élucider dans ses moindres secrets.

Ce livre est consacré aux relations entre l'Islam et les Juifs du VIIe au XXe siècle. L'auteur y étudie les différents aspects des relations entre Juifs et musulmans : perception d'autrui, attitudes collectives, doctrines religieuses. Il y a eu une culture judéo-arabe, comme l'attestent certains dialectes : la littérature, l'art et la musique. Historien et islamiste, Bernard Lewis a su restituer ce que furent, au fil des siècles, la vie et le destin des communautés juives en pays d'Islam ; Afrique du Nord, Moyen-Orient, Perse, Espagne arabe. Utilisant les récits de voyageurs, la correspondance des diplomates, les documents officiels, ce livre fait revivre dans sa variété et sa richesse un chapitre de l'histoire des relations entre Juifs et musulmans.