Histoire de la magie. Une histoire des procédés et rituels secrets au cours des siècles

Après La Légende de Tarzan et Fantômas, après Arsène Lupin et Casanova, l'inlassable curiosité et appétit d'érudition de Francis Lacassin ont trouvé une nouvelle proie en la (très singulière) personne de l'ésotériste visionnaire Eliphas Lévi dont il nous propose aujourd'hui, dans la collection Bouquins, un premier choix d'oeuvres. Une réédition passionnante qui permettra de renouer avec les textes introuvables d'une des figures intellectuelles les plus fascinantes du XIXe siècle, un écrivain dont les principaux lecteurs se nommèrent Baudelaire et Nerval.Né en 1810 dans une famille de cordonniers, celui qui fut d'abord l'abbé Constant vit mal les contraintes de la soutane, d'autant qu'il se sent proche et milite pour la cause socialiste. Sa foi restée intacte d'apôtre du féminisme chrétien lui fait écrire des Cantiques à la Vierge puis un Catéchisme de la liberté qui lui vaudra la prison. Exilé à Evreux, il y écrit un ouvrage sur la mère de Dieu au fil duquel il réclame le pardon du diable. Imploration qui lui vaut sans tarder condamnation de la part d'une église avec laquelle il rompt définitivement. C'est en 1854, suite à un séjour à Londres où il fréquente les milieux occultistes, que l'abbé constant devient Eliphas Lévi et se lance dans une rénovation de l'occultisme pensé comme un accomplissement de la tradition chrétienne : "Nous ne voulons pas attaquer le christianisme, nous voulons l'expliquer et l'accomplir", déclare-t-il. Un christianisme conçu comme l'axe refondateur d'une tradition magique et ésotérique commune à toutes les religions. Le présent ouvrage, en proposant Dogme et rituel de la haute magie (1854/1856), Histoire de la magie (1859) et la Clef des grands mystères (1860), permettra de renouer avec un des plus éblouissants stylistes romantiques ainsi qu'avec un penseur magique dont André Breton ne pouvait, sans frémir, prononcer la simple phrase : "Osiris est un dieu noir." --François Angelier

Reprenant les diverses critiques qui ont pu lui être faites en son temps par divers "sages" (médecins, savants, prêtres, etc.) quant au contenu de ce qu'il dévoilait au sein de ses travaux, Eliphas Lévi prend ici la peine de répondre à chacune avec humour, sagesse et finesse afin de montrer les limites des conceptions idéologiques de chacun de ces "sages" et de leurs certitudes. Utilisant intelligemment ces remarques et critiques, il se propose ensuite d'éclairer plus avant le lecteur sur les différentes thématiques évoquées, afin de dévoiler davantage le fond de ses pensées sur le thème de l'occultisme, de la magie, de la religion, de l'initiation etc.

Ce célèbre ouvrage de magie très connu, appelé aussi "LE GRAND ALBERT" , vient d'être réimprimé dans son texte le plus complet d'après une des meilleures éditions, celle de 1703 ; illustré de 39 figures.