Tout près, le bout du monde

Pas facile d'avouer qu'on ne sait pas lire, à treize ans, alors qu'on redouble sa sixième! Depuis le départ de son père, quand il avait six ans, Stéphane vit muré dans la solitude et le silence, cachant son ignorance à tous, même à sa mère. Mais son secret lui pèse de plus en plus. Stéphane pourra-t-il le taire encore longtemps?

A Reims, au Moyen Age, le fils d'un sculpteur, Thierry, veut être médecin pour guérir les lépreux et "comprendre la maladie". Il décide d'étudier ce fléau avec Maître Arnaud, un savant arabe. Mais ce qui est inconnu est mal perçu, et, dans la ville, les soupçons se changent vite en haine envers le médecin et son apprenti.

Merlin, ou bien tu laisses parler en toi ta nature diabolique et tu feras le malheur de l'humanité; ou bien tu apprends à la maîtriser grâce à ta nature humaine qui te vient de ta mère et tu réussiras de grandes choses. Soit tu es l'esclave de ta nature et de ton destin, soit tu en es le maître.

Sujet: Fumikito, responsable d'une fondation japonaise consacrée à la Shoah, reçoit une valise pour son musée. Un nom, Hana, y est écrit. Elle décide de découvrir qui était Hana et ce qu'elle est devenue. Hana et son frère Georges, âgés d'une dizaine d'années, vivent en Tchécoslovaquie dans les années 1940. Ils sont juifs. Ils vivent heureux avec leurs parents jusqu'au jour où Hitler décide l'anéantissement de la race juive. Interdits d'école, ils suivent des cours à domicile, mais n'ont plus d'amis. Puis ils doivent porter l'étoile jaune. Un jour leur mère part bientôt suivi de leur père. Recueillis par un oncle et une tante chrétiens, ils sont finalement conduits eux-aussi dans un camp. Ils y vivront séparés, au milieu d'autres enfants, jusqu'au départ d'Hana pour Auschwitz. Commentaire: Une valise, deux histoires. La première est l'histoire de l'enquête menée par une Japonaise, 60 ans après les faits, pour retrouver les traces d'Hana, juive tchécoslovaque, née en 1931. La seconde est l'histoire d'Hana au moment de la montée d'Hitler au pouvoir. Il s'agit de la vie d'une enfant juive, avec ses jeux, ses coloriages et ses désirs. Cette vie quotidienne, dans un environnement difficile, est évoquée avant et durant l'emprisonnement dans un camp de concentration pour enfant. Les illustrations sont des images issues des archives familiales. Ce livre est une excellente approche pour apprendre aux enfants l'existence de camps de concentration durant le seconde guerre mondiale. Les mots utilisés sont simples et mesurés. Aucune sensiblerie, aucune mièvrerie, aucune haine, aucun ressentiment n'apparaissent. On peut seulement regretter que l'alternance des deux histoires (un chapître sur Hana puis un sur l'enquête, souvent ponctué de remarques -pacifistes-) rende le livre un peu laborieux à lire.