Les nuits de l'underground

En écho aux derniers tomes de la série Soifs et dans le prolongement des Carnets américains, cet essai - chronique de l'actualité états-unienne et méditation sur les dangers de notre temps - enregistre, à la manière d'un sismographe affolé, les soubresauts de l'ère Trump, du scandale des enfants migrants séparés de leurs parents à la frontière du Mexique à la nomination du juge Kavanaugh à la Cour suprême. Marie-Claire Blais pose ici le même regard généreux et inquiet sur un monde ébranlé et dangereux, avec le même souci des opprimés, la même langue au service d'une urgence devant laquelle elle ne peut se taire. Exprimant d'un même souffle l'indignation, la colère, la consternation et l'angoisse de l'avenir, elle fait surgir des images qui saisissent et perturbent le lecteur, et qui font la force de son écriture.

Résumé : Peintres, musiciens, poètes, photographes, chorégraphes multiplient les regards égoïstes ou généreux sur l'univers que décrit Marie-Claire Blais, le plus souvent impuissants face à sa destruction qu'ils fuient dans l'alcool ou la drogue, parfois l'amour ou plus souvent le sexe. Le monde lui-même explose, spatialement et temporellement, puisque ce récit très contemporain se projette souvent dans le passé ou dans d'autres continents (l'Afrique et la Chine, entre autres, mais aussi l'Iran ou l'Amérique du Sud, Uruguay, Colombie...). Cette vaste symphonie (qui a une cinquantaine de personnages traités presque à égalité et qui est écrite en très longues périodes) est aussi une réflexion sur les guerres, les racismes, les sexismes, la création artistique, les perversions familiales, les dérives, les désirs, les délinquances: tout s'entremêle dans un élan lyrique, très intense et enchevêtré, mais jamais confus. Il faut suivre la respiration intérieure du style et la vision globale que Marie-Claire Blais a de l'humanité et de l'histoire, à travers un filtre pessimiste, nocturne, mais aussi imprégné d'amour et de compassion, dans un paye domine par tes tyrannies et les terreurs

Le monde de la nuit est-il le reflet révélateur des drames de l'univers? Mai au Bal des Prédateurs de Marie-Claire Blais est le 5e tome d?une série romanesque qui a eu pour précédents titres: Soifs (1995), Dans la foudre et la lumière (2001), Augustino ou le choeur de la destruction (2005), Naissance de Rebecca à l?ère des tourments (2008). Dans cette série, couronnée de prix au Canada et aux Etats-Unis où elle a été traduite, Marie-Claire Blais décrit la vie d?une communauté d?artistes de plusieurs générations (à Key West, où elle vit). S?y côtoient des personnalités de classes et d?âges divers, que l?on voit naître et mourir. Outre leurs relations personnelles, y sont décrits dans de longues périodes (l?auteur écrit sans point ou presque, sans aucun alinéa, passant d?une conscience à l?autre) les drames contemporains: les guerres, le terrorisme, la drogue, les épidémies. Le 5e tome se passe plus précisément dans le monde nocturne des cabarets de transformistes et tourne autour de plusieurs personnages transexuels ou travestis (Petites-Cendres, Fatalité) que soutiennent des prêtres, des amis. Avec une parfaite aisance, Marie-Claire Blais mène cette narration « chorale », selon un principe qui est le sien depuis Une saison dans la vie d?Emmanuel (Prix Médicis, 1966, alors qu?elle n?avait que vingt-six ans). Son mode narratif très original ne l?empêche pas de décrire avec une extrême précision la psychologie de ses personnages et les événements de leurs vies, et l?environnement politique. Elle tente avec cet ensemble romanesque de décrire la mutation profonde des valeurs humaines, à laquelle on assiste depuis un demi-siècle, dominé par l?argent, le mépris de l?individualité. Le monde de la nuit, de la drogue, de la prostitution est un foyer de poésie et de réflexion politique et sociale, car toutes les classes s?y mélangent. Il s?affronte ici aux communautés religieuses que dominent les fortes figures de la Révérende Ezéchielle et du Révérend Stone. Comme chez James Baldwin dont elle est très proche ou chez Faulkner, les luttes interraciales sont présentes et la folie toujours menaçante dans la passion.