Les catacombes de Paris

Résumé : Sous Paris demeurent les abris. Plus précisément ceux que la Défense passive décréta à la veille de la Seconde Guerre mondiale. Plusieurs milliers, dont quelques centaines étaient équipés pour répondre à l'éventualité d'une attaque au gaz, furent ainsi aménagés dans les caves des immeubles, dans le métro ou même dans les anciennes carrières. Beaucoup ne furent pas démantelés. On en voit les traces dans de nombreuses caves et des structures plus importantes peuplent encore les espaces verts ou les sous-sols d'administrations et d'entreprises. Bien oubliés aujourd'hui, les abris souterrains restent les témoins d'heures sombres de l'histoire comme de plus glorieuses, puisque c'est depuis les profondeurs de Denfert-Rochereau qu'a été coordonnée l'insurrection libératrice d'août 1944. Une plongée fascinante dans un Paris méconnu?

Dans une France en proie au chaos d une guerre bactériologique, Gérald tente de survivre en gagnant le sud quand il tombe sur Annie, une fille qui a pour idée fixe d aller à Paris. Pour y arriver, il leur faudra remonter l Autoroute sauvage. Entre les mares de bactéries, les poches de gaz hallucinogènes et les bandes de pillards, le voyage promet d être chaud! Et puis il y a la Mort en billes, ces globes gélatineux qui se collent aux squelettes pour les animer. Le havre de paix qu ils finissent enfin par trouver ne résistera pas à un raid d esclavagistes. Pour venger leurs amis de l Île brûlée et retrouver Annie, Gérald et son ami Thomas devront affronter une nouvelle menace. Biographie: Julia Verlanger (1929-1985) est le pseudonyme d une écrivaine française sous lequel ont été publiées une vingtaine de nouvelles dans les années 50. Mais c est de 1976 à 1982, sous la signature de Gilles Thomas, qu elle trouve son public en publiant seize romans chez Fleuve Noir Anticipation, dont les premières éditions sont parmi les plus recherchées des collectionneurs. Le présent volume réunit enfin sa trilogie post-apocalyptique, avec quatre nouvelles relevant de ce thème.

Résumé : Paris, 1782. Pour la première fois, un opuscule anonyme mis en vente dans les magasins de nouveautés stipule que l'on va créer à Paris des "Catacombes". L'adoption de ce mot pour désigner les sous-sols de la capitale se révèle vite un choix d'une efficacité redoutable. C'est jouer de la confusion entre carrières souterraines et ossuaire, un objet de fascination pour le public, c'est aussi marquer fermement, par ce nom évoquant la mort, l'opposition entre cette ville sous la cité et la Ville-lumière. Depuis, cette confusion a toujours été plus ou moins savamment entretenue, notamment dans la littérature, et c'est probablement la raison pour laquelle la fascination pour les catacombes est aujourd'hui plus vive que jamais. Avec ses Promenades littéraires dans les catacombes, Gilles Thomas nous invite en fait à une double promenade : une randonnée dans les galeries établies au niveau des anciennes carrières souterraines de la Ville de Paris, mais également une déambulation dans la littérature du XIXe siècle à nos jours. En retraversant cette "littérature du sous-sol", où l'on croise, entre autres, Balzac, Dumas, Gérard de Nerval ou Gaston Leroux, une littérature d'une grande richesse dont la source n'est pas près de se tarir, il nous fait découvrir le microcosme des "cataphiles", nous présente des personnages hauts en couleur comme Charles-Axel Guillaumot, l'homme qui a consacré sa vie à sauver Paris, Philibert Aspairt, qui a disparu sous terre, ou encore le Commandant Jean-Claude Saratte, le premier "cataflic" de France. Il nous raconte enfin, avec force anecdotes et détails, l'histoire passionnante et méconnue de ces galeries qui serpentent sous nos pas.

L'est à une véritable "danse macabre" du mobilier historiquedes catacombes de Paris que nous convient les deux auteurs decet ouvrage. Par exemple, qui aurait imaginé qu'uneinscription inventoriée en 1815, visible jusqu'au début desannées 1980, serait manquante aujourd'hui? Ou que desplaques "immortalisées" en photo par Nadar en 1860 seraientportées disparues "corps et âme" à peine quinze ans plus tard?Avec Xavier Ramette et Gilles Thomas, parcourez les 220inscriptions littéraires et techniques de l'ossuaire, tout enfréquentant les poètes qui ont composé ces sentences. Et,comme Antoine-Marin Lemierre, méditez ces vers: "que demorts entassés et pressés sous la terre! le nombre ici n'estrien, la foule est solitaire."