Les Aventures de l'incomparable Mollâ Nasroddine, bouffon de la Perse

Les héros ne sont jamais parfaits. Grey Owl, un Anglais né Archie Belaney, précurseur del?écologie, le plus célèbre des Canadiens des années 1930, héros romantique, était aussi unimposteur merveilleux. Un romantique. Son enfance malheureuse, abandonné de ses parents, il est élevé par deux tantes sévères, le pousse à se réfugier dans la lecture et un univers peuplé d?images romantiques des Indiens d?Amérique du Nord. Emigré au Canada en 1906, Belaney se dirige vers le nord sauvage à la frontière du Québec et de l?Ontario. Il s?invente des origines apaches, se teint les cheveux en noir, assombrit sa peau avec du henné et passe des heures devant un miroir à s?exercer au stoïcisme « indien ». Chasseur, trappeur, guide, mauvais garnement, c?est une jeune iroquoise, Anahareo, à qui il ne révélera jamais la vérité sur ses véritables origines, qui l?amènera à se transformer en protecteur des animaux, en véritable écologiste avant l?heure. Déjà, au retour de la Grande guerre, il se rend compte que la dévastation des forêts par le développement économique en fait rapidement un véritable désert biologique. Les forêts d?antan succombent, les animaux disparaissent. Un jour qu?il attrape et tue une mère castor, il entend les cris de ses petits et s?apprête à leur donner le même sort, Anahareo le supplie de les épargner. Au fil de l?hiver et de l?été 1929, les deux castors font sa conquête. Ils réveillent en lui « la tendresse qui dort dans le coeur de l?être humain ». Il ne pourra plus tuer. Pour assurer sa subsistance, Archie s?essaie à l?écriture. Dans son premier article, destiné à la revue anglaise Country Life, il se présente comme un « écrivain indien » et, pour la première fois, signe « Grey Owl ». Il se lance avec acharnement dans un manuscrit qui paraîtra en 1931 sous le titre de La Dernière Frontière. Le livre de Grey Owl révèle son merveilleux talent de conteur, sa « conversion » et l?urgence de protéger la nature. Le livre connaît un grand succès, et l?auteur devient l?enfant chéri de la presse. En 1936, Grey Owl fait un retour triomphant en Angleterre sous le nom de Hiawatha. Partout, il fait salle comble et répète le même message: « La nature ne nous appartient pas, nous lui appartenons ». Son succès atteint un summum en 1937 lorsqu?il rencontre le roi et la reine. Il effectue ensuite une frénétique tournée de conférences au Canada et aux Etats-Unis. Il meurt le 7 avril 1938, des suites de l?abus d?alcool et d?épuisement.

En 1935, lorsqu?il entame la rédaction des Récits de la cabane abandonnée, Grey Owl est garde forestier dans le parc national canadien de Prince Albert dans le Saskatchewan. Il a établi là-bas sa petite colonie de castors. Dès cette époque, il est une légende, acclamé à l?échelon international comme grand naturaliste, auteur à succès, orateur charismatique et porte-parole respecté des autochtones. Ses livres, ainsi que plusieurs films, le mettant en vedette avec ses castors, ont contribué non seulement à promouvoir son message sur la préservation de la nature, mais à rendre célèbres l?auteur et sa cabane de Beaver Lodge. Des centaines de personnes viennent lui rendre visite chaque été. C?est donc avec un peu de nostalgie qu?il revient sur ses années heureuses de vie dans le Grand Nord. Dans ses Récits de la cabane abandonnée, il y évoque dans le détail, ses années passées de trappe, de chasse sur les pistes de la forêt boréale puis sa conversion à la cause animale. Mais son livre exprime surtout un véritable cri d?alarme pour un milieu naturel et des traditions qu?il pressent menacés. Son plaidoyer en faveur des animaux sauvages demeure l?un des plus touchants jamais livrés. Dans cet ouvrage Grey Owl nous fait la démonstration que ce pionnier de la conservation était aussi un visionnaire. « N?oubliez pas que vous faites parti e de la Nature, mais qu?elle ne vous appartient pas» Grey Owl.

Grey Owl, de son vrai nom Archie Belaney, fut le plus célèbre des Canadiens des années 1930. Chasseur, trappeur, guide, c'est une jeune iroquoise Anahareo, qui l'amènera à devenir un protecteur des animaux et un véritable écologiste avant l'heure. L'adoption de deux petits castors en 1929 marque un tournant: il ne peut plus tuer pour vivre et prend alors conscience de l'urgence de protéger la nature...