La croisade des ténèbres

Au mois d'août 1300, un bateau est échoué dans un marais proche de Florence. A son bord, les corps des marins reposent sans vie. Un engin mécanique en morceaux et un parchemin indéchiffrable sont retrouvés dans la cabine du capitaine. En qualité de prieur de la ville, Dante est mandaté sur les lieux. Mais en dépit de tout son discernement, le poète sombre très vite dans des abîmes de perplexité: Que signifie ce motif octogonal tracé sur des parchemins? Quelle est cette énigmatique machine qui semble obséder tout ce que l'Italie de la Renaissance compte de savants? Et pourquoi le nom de l'empereur Frédéric Il est-il mêlé à cette affaire? Dante ignore encore qu'il vient de mettre le doigt dans un engrenage fatal, un complot impliquant les plus grandes figures du pouvoir florentin...

Août 1300. Dans un marais proche de Florence, un bateau de guerre s'est mystérieusement échoué. Dans la cabine du capitaine, trois Sarrasins, à l'évidence empoisonnés. Dante est mandaté pour élucider cette affaire. Il entreprend d'étudier le journal de bord, ainsi qu'un parchemin étrange. Là-dessus, un nouveau meurtre est commis. La victime, un décorateur du nom de Brunetto, porte des vêtements semblables à ceux des trois Sarrasins, et sa main repose sur un étrange octogone tracé au fusain sur une feuille de parchemin... Traduit de l'italien. Du même auteur : Pour en finir avec la Mort ; La Conjuration du troisième ciel (ce dernier titre reparaît simultanément en 10/18).

Résumé : Publié en 1961 aux Etats-Unis sous le titre Freedom and the law, cet ouvrage du philosophe italien du droit Bruno Leoni (1913-1967) garde pour un lecteur français contemporain toute sa forte originalité théorique comme sa capacité de stimulante provocation intellectuelle. Prenant au sérieux l'idéal des droits de l'individu souverain, l'auteur critique d'abord le caractère arbitraire de la législation positiviste qui renvoie au même schéma étatiste et liberticide que la planification économique. Il lui oppose la conception évolutionniste d'une " rule of law " issue et respectueuse du Droit selon un processus semblable à celui du libre marché. Puis il met en cause le modèle moderne et dominant de la démocratie fondé sur la confiscation du pouvoir par de nouvelles oligarchies politico-bureaucratiques ainsi que sur la " volonté générale ", la représentation, la " décision de groupe " et la règle majoritaire - dont la nature collectiviste est jugée attentatoire à l'égalité des chances et la liberté individuelle de choix. Un texte sobre et tonique d'un précoce libertarien européen, devenu un classique de la philosophie politique tant aux Etats-Unis qu'en Italie.

Si les Terres australes n'évoquent plus aujourd'hui que les étendues glacées de l'Antarctique, incultivables et désertes, l'appellation convoque à l'esprit jusqu'au dernier tiers du XVIIIe siècle et même au-delà des représentations complètement différentes qui incluent certes les glaces flottantes aperçues ici et là à l'extrême sud mais également des territoires immenses, fertiles, jouissant d'un climat tempéré et même chaud. Lieu privilégié de l'imaginaire, le continent austral témoigne aussi d'anciennes configurations du savoir (géographique, mathématique, philosophique) et de nouveaux projets d'exploitation de ces terres lointaines. L'Histoire des navigations aux Terres australes de Charles de Brosses est tout à la fois l'histoire de cet imaginaire, de ce désir de connaître, de ces projets où le rêve d'espaces et d'ailleurs se mue en rêve de colonisation.