Les 101 mots de la rénovation urbaine. A l'usage de tous

A partir des années 1980, Paris abrite un nombre croissant d'intellectuels arabes du Moyen-Orient. Réfugiés, opposants politiques, journalistes, écrivains et artistes exilés développent des activités qui font de Paris une ville relais, une "capitale arabe" de la culture. Pourtant, tout au long de la seconde moitié du XXème siècle, la montée en puissance de la référence anglo-saxonne a mis à mal la centralité parisienne, longtemps hégémonique au plan des arts et des lettres. Alors pourquoi vient-on encore à Paris ? Paris, librairie arabe évoque une présence intellectuelle étrangère qui laisse des traces dans les rues de la ville : l'Institut du monde arabe en est probablement le signe le plus monumental. Il y a également les choses qui accompagnent ces intellectuels, depuis Beyrouth, le Caire, Damas, Bagdad jusqu'à la ville refuge. Le livre, objet emblématique de leur milieu, retient de ce point de vue toute l'attention. Car Paris, librairie arabe pense dans un même mouvement les trajectoires d'intellectuels-migrants entre différentes capitales éditoriales et les itinéraires empruntés par des textes, d'un point à l'autre du champ littéraire international. Cette présence moyen-orientale n'annonce-t-elle pas, en traduction, l'apparition de la littérature contemporaine de langue arabe dans le paysage éditorial français ? Professionnels de l'écrit, possédant une véritable double culture, souvent traducteurs, les intellectuels arabes parisiens jouent en effet un rôle d'introducteur et la traduction apparaît finalement comme une métaphore de leurs déplacements. Ils sont les artisans de la reconnaissance, d'abord parisienne puis internationale, de la littérature arabe contemporaine.

« Sans le latin, la messe nous emmerde », chantait Brassens. Sans le latin, inutile de chercher à comprendre les 3000 ans d?histoire qui ont vu naître l?empire romain, triompher le christianisme, s?affirmer l?identité de l?Occident. Sans le latin, qui faillit disparaître dans les brumes du haut Moyen Age, impossible de penser la mondialisation, puisque cet idiome fut le premier à connaître un rayonnement international. Sans le latin, Gutenberg n?aurait pas inventé l?imprimerie, ni Descartes le cogito? Voici retracée pour la première fois l?extraordinaire aventure de cette langue, de Romulus à nos jours en passant par les monastères carolingiens, l?épopée des conquistadors, la Sorbonne de la Renaissance, les bibliothèques des Lumières, le concile de Vatican II? qui vit le latin chassé des églises et continuer sa route ailleurs? Langue des vainqueurs, langue administrative, langue des érudits, langue scolaire et langue de l?Eglise? Classique, vulgaire, médiéval, humaniste, moderne, le latin sous toutes ses formes a façonné nos représentations, épousé la marche de l?histoire, produit d?innombrables trésors de foi et de culture. Et offert un support indispensable à la bonne santé de ses nombreux cousins, le français, l?italien, l?espagnol? Le latin, encore et toujours !