Exercices de phonétique historique. Avec des rappels de cours, 4e édition

L'histoire du Portugal gagne à être connue, celle d'un pays parmi les plus anciens d'Europe. Le Portugal a marqué de son empreinte les Découvertes, initiateur de cette mondialisation avant l'heure dont le poète Camões fit en 1572 le récit épique dans ses Lusiades, à la gloire du "pays où la terre finit et la mer commence". Deux traits caractérisent l'histoire du Portugal : précocité et relative fixité. De tous les pays d'Europe, le Portugal a été le premier à réaliser son unité nationale et à fixer des limites territoriales qui n'ont guère changé depuis le milieu du XIIIe siècle. Il fut encore le premier à se lancer sur les océans pour fonder des empires outre-mer. Mais aussi fixité et conservation du passé, comme si les structures élaborées tôt ne pouvaient qu'évoluer lentement. Le Portugal a été le dernier pays d'Europe à s'engager dans le processus de décolonisation. La quête de nouveaux horizons et de grandeur jalonne l'histoire d'un pays qui s'est toujours senti à l'étroit dans son rectangle européen, même s'il a fait le choix résolu d'adhérer à l'Union européenne, une fois la démocratie rétablie avec la Révolution des oeillets du 25 avril 1974, après la longue dictature salazariste de près d'un demi-siècle. Cette passion de l'universel, cette étonnante résilience des Portugais capables de brasser opiniâtreté et solidarité face à l'adversité, parcourent une histoire dont cet ouvrage nous propose une approche synthétique, claire et facile d'accès.

Qu'appelle-t-on un dit au Moyen Age ? Quelle réalité ce terme si fréquemment utilisé désigne-t-il ? Pour répondre à ces questions, 684 dits ont été réunis, soit un total de plus de 324000 vers. Plutôt que de partir d'une définition moderne pour trier dans les oeuvres du Moyen Age celles qui auraient mérité d'être considérées comme des dits et celles qui auraient dû être éliminées, on a pris le parti de faire confiance, a priori, aux hommes du Moyen Age qui ont utilisé le terme dit à un moment donné et on a tenté de réunir tous les textes ainsi désignés. Une enquête rigoureuse a été menée par des moyens informatiques. Tous les caractères définitoires du dit ont été envisagés un à un, tant en synchronie que dans une perspective historique. On a ainsi découvert que, souvent, les conceptions modernes ne reflètent pas fidèlement l'usage médiéval. Enfin, une confrontation du dit avec les genres littéraires traditionnellement tenus pour proches tels que le fabliau, le lai, le conte... fait apparaître que la terminologie médiévale présente des différences notables avec la terminologie moderne et conduit le lecteur à reconsidérer la conception qu'il pourrait avoir des catégories littéraires au Moyen Age. En définitive, avant 1340, le dit ne saurait répondre à une définition unique ; mais il est en revanche tout à fait possible d'en proposer une approche claire et cohérente en respectant ses différents niveaux de sens. A défaut de constituer un "genres, le dit qui s'épanouit au XIIIe siècle correspond à une manière d'écrire riche et souple qui annonce l'apparition d'une sensibilité personnelle dans la poésie.

Résumé : Ce premier volume du recueil des derniers textes inédits en français d'Elmore Leonard comprend 8 nouvelles, dont celle qui donne son titre au recueil et qui met en scène le shérif Charlie Martz, ancêtre fictionnel de Raylan Givens.