LA NUIT DES OTAGES - TRADUIT DE L'ALLEMAND

Résumé : Henry Neff, vingt-quatre ans, est muté au bureau des objets trouvés de la compagnie de chemins de fer. Henry ne veut pas faire carrière, il aime vivre en marge des exigences sociales et se satisfait du compagnonnage des objets égarés. Ils " stimulent l'imagination ", explique-t-il à ses collègues médusés. Certains de ses objets se voient tirés de l'exil par leur propriétaire. Ils deviennent alors de minuscules tranches de vie, prétextes à des saynètes pour lesquelles Henry joue le rôle de metteur en scène. Un jour, Henry rapporte sa sacoche à Fédor Lagutin. Mathématicien de haut niveau originaire de l'Oural, Fédor est invité à un colloque par l'université. Henry est charmé par l'allemand désuet de Fédor qui, de son côté, se laisse volontiers entraîner par l'affection débonnaire d'Henry. Cette amitié est la première intrusion de la réalité dans l'univers d'Henry. Fédor est issu d'une population de paisibles nomades, respectueux des autres et d'une scrupuleuse politesse. Quant aux mathématiques, elles ont érigé entre le quotidien et lui une barrière d'aimables relations intellectuelles. Comment pourrait-il comprendre ces motards qui le battent et l'insultent parce qu'il est russe ? Comment serait-il armé face aux propos racistes de ses voisins ? Fédor fuit l'Allemagne, laissant Henry en colère. Au travail, des fissures se forment dans la bulle imaginaire d'Henry : Paula, sa collègue, souffre d'aimer un mari qui la délaisse ; Albert, vieux garçon dévoué à son père, est menacé de chômage. Et Barbara, cette soeur qu'il a toujours considérée comme un pilier, est déchirée par la fuite de Fédor. Peu à peu Henry pressent que chaque être abrite une oasis. A l'image de ces propriétaires chérissant des objets anodins pour eux irremplaçables, Paula, Barbara, Fédor, Albert s'acharnent à maintenir l'espérance, la fidélité et l'amitié. Gardien des objets, Henry acceptera-t-il de comprendre qu'il peut ? qu'il doit ? être l'un de ces gardiens anonymes de la meilleure part de l'homme ?

Résumé : Arne, douze ans, est le seul survivant d'un accident de bateau qui a anéanti les siens. Il est recueilli par une famille modeste qui vit sur la zone portuaire de Hambourg, et Hans, le fils aîné, le prend sous sa protection. A l'école, Arne montre bientôt les signes d'une intelligence hors du commun, mais pour se faire accepter par une bande d'adolescents immatures, il va se compromettre dans une escapade qui tournera mal. Accablé de remords, et bien que sa " trahison " lui soit pardonnée, Arne disparaîtra sur l'Elbe, à bord d'un canot, près d'une zone de remous... L'auteur de La Leçon d'allemand nous offre un récit sobre et intemporel sur le désir poignant d'appartenance et la cruauté de l'exclusion. " Lenz livre le très beau portrait de ces âmes cabossées semblables aux épaves dont l'image se reflète dans les eaux huileuses du port de Hambourg. " L'Express

Résumé : Dans une petite ville de la Baltique bercée par le rythme incessant des vagues, Christian, dix-huit ans, assiste à la minute de silence observée par tout le lycée en mémoire de Stella Petersen, professeur d'anglais morte en mer. A la fin de la cérémonie, Christian vole la photographie de Stella : avec quelques cartes, c'est le seul souvenir qu'il puisse garder de leur amour. Un amour qui ne dura pas plus d'un été. Un amour ponctué par les sorties en mer, les arrêts à la cabane de l'île aux Oiseaux et les instants magiques dans les bras de la jeune femme. De Christian nous savons qu'il travaille avec son père à l'établissement d'un brise-lames souterrain, qu'il n'est pas un très bon élève et que Stella est son premier amour. De la jeune professeur nous savons peu. Son père était aviateur bombardier pendant la seconde guerre mondiale, mais il a été fait prisonnier quand son avion est tombé. C'est un passé qui pèse sur elle. Christian fait des projets d'avenir dont Stella est le centre, mais Stella meurt, laissant tous les désirs, toutes les questions en suspens. Et c'est à ce mystère de l'inachèvement que s'attache Siegfried Lenz, dans une prose lumineuse conjuguant légèreté et précision, sensualité et sensibilité. La mer a toujours été un personnage essentiel des écrits de Lenz. Elle influence ici la manière même dont est écrit le roman : l'alternance des phrases longues et des phrases courtes, le mélange du " tu " et du " elle " par lequel Christian s'adresse à Stella forment une mélodie poétique dont le rythme rappelle de manière incantatoire celui des vagues qui finiront par emporter Stella. Lenz a écrit Une Minute de silence en 2008, il était alors âgé de quatre-vingt-deux ans. C'est un avant-dernier roman intimiste, presque onirique, sur le thème de l'amour et du mystère des sentiments, de la mort et de l'oubli.