Carnet du marcheur de Compostelle

Résumé : Vastes plateaux volcaniques du Velay, hautes terres rudes du Gévaudan, croupes dénudées du mont Lozère, crêtes et vallées de la Cévenne des Camisards... Autant de pays, autant de paysages et d'histoires ; une aventure sans cesse renouvelée au long des 252 kilomètres de ce périple dans les pas de Stevenson, où chaque jour "le voyage de demain vous emportera corps et âme vers quelque autre paroisse de l'infini". (Des promenades à pied, R. L. Stevenson).

Ultreia... Santiago ! : dès le milieu du IXe siècle, bourdon à la main, chaussés de solides brodequins, les pèlerins accourent par millions de tout l'Occident. Durant des siècles, ils marchent pendant des mois pour s'agenouiller, enfin, sur le tombeau de l'Apôtre. Ils partaient au printemps et revenaient quand ils pouvaient. C'est avec une pensée émue pour eux que vous vous lancerez à votre tour sur ce long chemin. Comme des milliers d'autres, vous ferez renaître ce célèbre pèlerinage en empruntant les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, classés au patrimoine mondial de l'Humanité par l'Unesco.

Loin des clichés sur Compostelle, l'ouvrage présente des textes courts, variés, informatifs, souvent érudits mais savoureux à lire, des aphorismes percutants, des anecdotes, des citations bien choisies, sans oublier le récit plein d'humanité et de tendresse des souvenirs compostellans de l'auteure. C'est passionnant, drôle, instructif, facile à lire, écrit dans une grande liberté d'expression et dégagé de toute querelle partisane ou de prosélytisme. Bref (ou plutôt brèves), c'est un brillant pêle-mêle, bien en accord avec son temps et les nouveaux modes de lecture.

Depuis les premiers temps du pèlerinage vers Compostelle, le Camino Francés (via Burgos et León) n'a pas été le seul itinéraire conduisant vers les reliques de Jacques. Même si son histoire présente encore bien des points obscurs, le chemin des côtes cantabriques accueille les pas des marcheurs depuis des temps très lointains... Chemin primitif, chemin du nord, chemin côtier... l'itinéraire décrit dans ce guide permet de rallier Bayonne, à l'embouchure de l'Adour, au cap Finistère, extrême pointe occidentale de la Galice. Passant par Saint-Sébastien, Bilbao, Santander, Oviedo, et bien entendu à Saint-Jacques-de-Compostelle, il enchaîne trente-neuf étapes entre terre, ciel et mer, dans un décor somptueux et sauvage. Petit et grand patrimoine jacquaire, paysages d'exception, villes d'art et d'histoire : ce parcours s'adresse tant aux marcheurs de la foi qu'aux chercheurs d'un ailleurs qui - même intérieur - se révélera au fil de ce chemin de liberté. Aujourd'hui bien balisé et entretenu, le Camino Primitivo constitue une remarquable alternative au chemin classique. Ce guide en décrit avec précision le déroulé et propose un riche répertoire d'hébergements. Les notices patrimoniales en font un outil de connaissance autant qu'un outil de pérégrination.