Chronique de l'année 1989

Extraordinaire et tragique destinée que celle de Philippe Pétain, devenu à 84 ans chef de l'Etat, investi de tous les pouvoirs par la représentation nationale, au moment où le pays vient de connaître en quelques semaines le plus humiliant désastre de son histoire. Dernier survivant, avec Castelnau et Franchet d'Esperey, des grands chefs de la Première Guerre mondiale, le maréchal Pétain incarne alors, pour les millions d'hommes qui ont connu la terrible épreuve, le commandant en chef qui a su les mener à la victoire en restant économe de leur sang. Contre les frénétiques de l'offensive à tout prix, il a su comprendre le premier que les armements de l'ère industrielle imposaient une nouvelle conduite de la guerre. Général trop "défensif" selon certains, c'est ainsi qu'il sauve l'essentiel à Verdun, entre février et avril 1916, mais il avait été aussi le seul à percer en Artois en 1915, et, quand il prépare, en juillet 1918, la bataille victorieuse de Champagne, c'est avec le souci minutieux du détail, des moyens, du terrain et des hommes. Quand il est appelé à diriger, en 1940, ce qu'Henri Amouroux nomme le "peuple du désastre", il hérite d'une nation contrainte d'accepter les conditions du vainqueur. Pour que la France continue à exister, pour que l'Etat perdure, Vichy, dont la liberté d'action est quasi nulle, s'efforcera de donner des gages à l'occupant mais n'en obtiendra aucune concession sérieuse, car l'Histoire est toujours terrible pour les vaincus. Cette politique conduira à des doubles jeux douteux et à des ambiguïtés redoutables, à des capitulations et à des dérives dont certaines entachent à jamais la mémoire de notre pays. Condamné, déchu après la Libération, il devient le prisonnier de l'île d'Yeu. Quand il mourra en 1951, il résumera la tragédie nationale entamée par l'immense sacrifice de 14-18, aggravée par la défaite de 40, entretenue par les divisions nées de cette sombre époque au cours de laquelle, selon le mot de Georges Pompidou, "les Français ne s'aimaient pas entre eux". Chronique de la Grande Guerre et des années sombres, cet ouvrage très illustré met en lumière les grands événements de la France du XXe siècle. A rebours des manichéismes réducteurs, il retrace avec une grande objectivité le singulier parcours de cette figure française. Chaque épisode de cette biographie est clairement identifié par un lieu et une date, dans un ordre strictement chronologique. De plus, un index très détaillé permet de retrouver immédiatement le renseignement que l'on recherche. Un livre de référence.

Dès sa petite enfance, Thomas Edward, garçon solitaire et rêveur, se crée son propre monde. A 20 ans, il parcourt la France à bicyclette et s'enthousiasme pour les trésors du Moyen Age. En 1909, engagé volontaire, c'est à pied, cette fois, et le revolver à la ceinture, qu'il se lance sur les pas des croisés et traverse la Palestine, le Liban et la Syrie. Arrivé le jour de ses 21 ans devant le krak des Chevaliers, "le plus beau château du monde", il y reste trois jours. Lui aussi aura un destin. Dès lors, l'Orient ne le quitte plus. En 1911, il participe à une campagne de fouilles à Karkemish, dans l'actuelle Syrie. En 1914, élevé au grade de sous-lieutenant, il devient espion au service de Sa Gracieuse Majesté. Deux ans plus tard, il est chargé, au Caire, de préparer une révolte arabe pour briser l'Empire ottoman. Ayant revêtu la tunique blanche traditionnelle, il va alors réaliser l'impossible: unifier les forces arabes disparates. Le 6 juillet 1917, à la tête de ses troupes, il s'empare de la citadelle d'Akaba contrôlée par les Turcs. Al Lawrence, comme l'appellent les Arabes, est devenu un héros. Mais la tragédie guette. En novembre 1917, il est fait prisonnier par les Turcs et subit, durant toute une nuit, les pires outrages. Désormais, il vivra dans la honte et le dégoût. Ayant pu s'échapper, il sera quand même présent à Jérusalem, le 11 décembre 1917, pour l'entrée des troupes britanniques dans la Ville sainte désertée la veille par les Turcs. Et le 1er octobre 1918, c'est en libérateur qu'il pénètre dans Damas, tandis que la foule en liesse scande son nom! Après, comme il s'y attendait, l'Angleterre et la France se partagent l'Orient. Le rêve d'un empire arabe était illusion. Puisqu'il lui faut choisir entre deux loyautés, Lawrence, ce "roi sans couronne", va écrire sa propre légende. En 1926 il publie Les Sept Piliers de la sagesse, une oeuvre désormais considérée comme majeure dans la littérature mondiale. Thomas Edward Lawrence est mort le 19 mai 1935 des suites d'un accident de moto. Telle est du moins la version officielle. Car le doute plane toujours. Se serait-il suicidé? Aurait-il été assassiné? Les services secrets britanniques ont longtemps été soupçonnés. Car Lawrence d'Arabie avait encore bien des activités secrètes. Mais la police a classé le dossier... Chaque épisode de cette biographie est clairement identifié par un lieu et une date, dans un ordre strictement chronologique. De plus, un index très détaillé permet de retrouver immédiatement le renseignement qu'on recherche. C'est donc un livre que l'on peut dévorer d'une seule traite, mais que l'on peut aussi consulter à tout moment. Un livre de référence.

Résumé : Le cinéma ? La plus belle histoire des temps modernes, avec ses splendeurs et ses triomphes, mais aussi ses drames et ses larmes. Le cinéma, c'est l'ascension aux étoiles de Greta Garbo ou de Marlène Dietrich, dont les silhouettes continuent d'enchanter nos rêves, mais c'est aussi la fin tragique de Rudolph Valentino ou de James Dean, fauchés en pleine jeunesse et en pleine gloire. Le cinéma, c'est une formidable machine à émotions, capable de toucher le c?ur de centaines de millions d'hommes et de femmes, et de projeter sur un écran toutes les joies et toutes les peines du monde. Le cinéma, c'est l'art même d'une humanité qui a enfin pris conscience de sa dimension planétaire, c'est l'art qui a franchi toutes les frontières. Charlie Chaplin, avec son chapeau melon et sa canne, a plus fait pour la paix universelle que tous les traités internationaux ! Voilà l'histoire qui vous est racontée dans Chronique du cinéma, année par année, au jour le jour. Elle vous fera assister à la première séance de cinéma des frères Lumière, en 1895, et vous entraînera dans une passionnante aventure qui vous conduira au fil des ans jusqu'à l'apothéose du Fabuleux Destin d'Amélie Poulain. Vous apprendrez ainsi comment se sont constitués les grands studios d'Hollywood, de Paris ou de Berlin, vous pénétrerez dans l'intimité des grands festivals, vous saurez tout des centaines de films qui ont marqué plusieurs générations de spectateurs, vous découvrirez les secrets de leur réalisation. Cet art visuel par excellence qu'est le cinéma, Chronique du cinéma a tenu à le célébrer par l'image autant que par le texte. Aucun ouvrage n'avait jusqu'à présent offert une illustration aussi riche à votre émerveillement. Pour réunir les 3 000 photographies qui accompagnent cette " chronique ", l'éditeur a eu accès aux archives les plus rares pour en publier les plus fascinantes et les plus significatives. Mais Chronique du cinéma est aussi un ouvrage pratique, conçu pour être facile à consulter. Chaque année est analysée de la façon suivante : un résumé des événements avec un tableau récapitulatif des principaux prix décernés en France et à l'étranger, des articles illustrés consacrés aux événements qui ont fait l'actualité de l'année, et une double page composée d'illustrations qui en raniment les meilleurs souvenirs. L'ensemble est complété, en fin de volume, par un index détaillé qui vous permettra, à tout moment, de trouver immédiatement le renseignement que vous recherchez.

Les Mongols sont mieux connus pour leur histoire et l'épopée de Gengis Khan que pour leur langue et leur culture. "Parlons Mongol" tente de réparer cette injustice en proposant au lecteur une visite de la langue mongole qui en souligne les richesses et l'originalité. L'ouvrage est plus une entrée en matière, une découverte des grands mécanismes et des grands équilibres de la langue qu'une "méthode", une "grammaire" ou un "guide de conversation". "Parlons Mongol" n'en fournit pas moins quelques éléments de pratique courante, permettant l'accès aux deux écritures actuellement en usage (mongoluigur et cyrilliques). Une place importante est accordé au vocabulaire de la culture - de la vie quotidienne à la littérature. On y trouvera en outre un lexique Français-Mongol de plus de 2000 entrées.