Ma dose quotidienne d'histoire. 365 notions d'histoire

Savez-vous qu'en Angleterre, un chat exerce le très sérieux métier de chasseur de souris pour le Premier ministre ? Qu'un chat est à l'origine de la théorie de la physique quantique ? Que des matous furent espions pour la CIA ? Que son chat se promenant sur le piano a composé l'une des plus célèbres oeuvres de Scarlatti ? Connaissez-vous Mourka, le félin qui permit aux Russes de remporter la bataille de Stalingrad ? Ou bien Brillant, l'angora de Louis XV qui avait plus de privilèges que les courtisans du roi ? Les chats hantent les couloirs de l'Histoire. Evidemment, ce ne sont pas eux que l'on a retenu dans les manuels scolaires... Et pourtant, depuis l'Antiquité, des félins jouent parfois un rôle capital. Dans ce livre, on découvre d'innombrables anecdotes sur nos amis à quatre pattes qui ont parfois changé le cours de l'Histoire. Au-delà des félins célèbres, on y croise des chats qui furent alpinistes, musiciens, vedettes de cinéma, spationautes ou, en toute simplicité, de véritables dieux vivants !

Quels sont les rites d'initiation pour devenir franc-maçon ? Où peut être caché le trésor des Templiers ? Savez-vous que les Thugs ont assassiné des centaines de milliers de personnes avant que leur ordre soit dissous ? Que la Société de Thulé, récupérée par les nazis, était d'origine musulmane ? Ou bien que Skull & Bones, la puissante fraternité, a compté dans ses rangs le président George W. Bush ? Autant d'informations et d'anecdotes sur les coulisses et les mystères des sociétés secrètes. Ce document entrouvre les portes des ordres occultes qui ont existé, de l'Antiquité à nos jours. Qu'ils soient sérieux ou plus excentriques, l'auteur dévoile l'histoire méconnue de ces groupes qui ont influencé, d'une certaine façon, le monde contemporain.

Saviez-vous qu'un empereur romain désignait ses préfets en fonction de leurs attributs intimes? Qu'une ancienne prostituée était devenue impératrice byzantine? Qu'un célèbre révolutionnaire s'était suicidé avant d'être abattu d'une balle puis guillotiné?Imaginez-vous Hitler en artiste peintre exposant ses toiles dans les galeries de Vienne? Staline en jeune séminariste chantant des psaumes dans une église? Pol Pot en écolier découvrant les plaisirs de l'existence dans les bras des concubines royales? Kim Jong-Il kidnappant une célèbre actrice de cinéma pour réaliser un remake de Godzilla? Papa Doc instituant le vaudou comme religion d'État?Cela est presque aussi difficile à concevoir que Mao Zedong en poète maudit, Lénine en bourgeois désoeuvré, Mussolini en amoureux transi d'une militante féministe ou Fidel Castro en amant torride d'une célèbre actrice hollywoodienne.Pourtant, la vie des dictateurs est riche d'étonnantes révélations, autant de faits singuliers et insolites qui témoignent des nombreuses facettes, des secrets et des faiblesses qu'on s'efforça souvent de dissimuler. Ainsi, mieux valait ne pas connaître en détail les régimes alimentaires de certains dictateurs, les terribles rivalités familiales des empereurs et des impératrices, les sordides cruautés du premier des tsars... Et, que dire, de leurs penchants sensuels qui ne pouvaient être assouvis que dans les plus grands excès?Grâce à une profusion d'anecdotes, ce livre propose de rentrer dans l'intimité des dictateurs. Loin de leur simple image de monstres sanguinaires et de tyrans, on découvre que Staline, Hitler, Mao, Pol Pot, Castro, Mussolini, Bokassa et les autres étaient aussi des hommes. Et c'est peut-être ce qu'il y a de plus terrifiant: comment des êtres entretenant souvent un bonheur domestique presque banal ont-ils pu devenir ou se transformer en monstres?Marc Lefrançois a été professeur de français et d'histoire. Il se consacre désormais à l'écriture avec notamment Histoires insolites des rois et des reines de France, Histoires insolites des écrivains et de la littérature, Histoires insolites des chefs-d'oeuvre.

Savez-vous que le Loto a été inventé par le roi François Ier? Que le God Save the queen est français? Que Henri III avait tellement peur des chats qu'il s'évanouissait lorsqu'il en apercevait? Que Louis XVI, passionné par les découvertes scientifiques, a travaillé à l'amélioration d'une machine à décapiter! Que Charles VIII s'est heurté à une porte basse et en est mort? Que l'ascenseur a été inventé à Versailles pour Mme de Pompadour, fatiguée de monter les escaliers du roi? Et que l'on a fait bouillir le corps de Saint Louis pour ramener ses ossements en France? Autant d'anecdotes insolites sur les rois et les reines qui sont racontées dans ce livre. Ces petites histoires et les à-côtés des souverains qui ont fait la France en donnent une vision surprenante, amusante et passionnante. Loin, très loin des manuels scolaires...