Somme. 100 lieux pour les curieux

Résumé : Ce livre rhapsodique réunit des essais sur l'histoire, la culture, la philosophie, la littérature, la langue des sciences modernes. Il s'agit, comme dans une éprouvette de chimiste, de provoquer des réactions entre ces diverses matières de pensée, en espérant voir se produire des combinaisons inédites et stimulantes. La science aujourd'hui est trop complexe quant à son travail propre, trop impliquée dans les rapports sociaux, trop liée aux formes idéologiques dominantes, pour n'être analysée qu'en termes épistémologiques, sociologiques ou historiques séparés. C'est de tous cotés à la fois qu'il s'agit de la comprendre - et, peut-être, de la transformer. De la confrontation entre une histoire de la science à venir, une analyse du réel selon la physique, une réflexion sur les rapports de Simone Weil ou de Bergson avec la science, une relecture moderne de Lucrèce, un apologue sur l'ignorance savante, une visite au chat de Schrödinger, une lettre à Marie Curie et une autre à Gustave Flaubert, un éloge des controverses, une lecture critique de la culture scientifique, un divertissement sur la chute des astronomes dans les puits, un scénario de science-friction, etc., on souhaite que se dégage une certaine effervesc(i)ence.

Résumé : À quoi, pour la pensée, la science, lui demeure notre idéal de connaissance, peut-elle aujourd'hui servir? Le temps est venu d'une réflexion sur les rapports entre théories scientifiques et pensée commune, analysant et critiquant le transfert inconsidéré de concepts (ou, plus souvent de simples formules) des unes vers l'autre. Plutôt que de fournir des idées toutes faites, ne peut-on demander à la science - et particulièrement à la physique - de nous montrer la difficulté d'une pensée ferme? La plupart des efforts aujourd'hui déployés afin de partager les savoirs émergents sont d'ailleurs peu efficaces, tant leurs soubassements classiques demeurent mal assurés: comment expliquer au profane la nature des quarks quand l'organisation du noyau atomique reste mystérieuse, celle des quasars quand la constitution des galaxies est méconnue? Au lieu d'estomper par une pédagogie simplificatrice les difficultés conceptuelles des avancées modernes, il convient de les affronter. Ce plaidoyer pour la pensée dans la science se construit sur quelques grands couples antinomiques du langage naturel - droit/courbe, continu/discontinu, absolu/relatif, certain/ incertain, élémentaire/composé, déterminé /aléatoire, rigoureux/intuitif, etc. - à partir desquels la physique structure sa réflexion, mais, par le même mouvement, ébranle ces vieilles oppositions et brouille leur polarité. Ainsi la science pourra-t-elle répondre au souhait qu'exprimait Merleau-Ponty: par ses "découvertes philosophiques négatives", elle détruira certains préjugés de la pensée, elle invalidera des certitudes implicites, elle ouvrira, enfin, des nouveaux espaces à l'intelligence du monde.

La figure d'Einstein est devenue un véritable mythe quiéclipse sa personne. Pour le retrouver, avec son génie et ses failles, il fautconjuguer tous les points de vue possibles : scientifique, philosophique, historique, biographique, politique... C'est la gageure que relèvece recueil de lettres fictives, qui abordent les multiples facettes de l'homme, de sa pensée et de sa vie, sans hésiter à en proposer des visions délibérémentpersonnelles. Le portait d'Einstein ainsi dessiné offre en mêmetemps des pistes de lecture et un panorama de ses idées à un largelectorat. Lettres de : Françoise BALIBAR, UgoBELLAGAMBA, Isabelle BERGOËND, Harry BERNAS, Marie-Noëlle BOURGUET, ChristianBRACCO, Michel CASSE, Pierre CASSOU-NOGUES, Suzy COLLIN-ZAHN, Nathalie DERUELLE, Christian DOUMET, Elie DURING, Jean-Marc GINOUX, Bruno JACOMY, Etienne KLEIN, Werner KUTSCHMANN, Marc LACHIEZE-REY, Quentin LAZZAROTTO, Guy LE GAUFEY, RolandLEHOUCQ, Jean-Marc LEVY-LEBLOND, Jean-Pierre LUMINET, Bernard MAITTE, AlexandreMOATTI, Dominique PROUST. Jean-Marc LEVY-LEBLOND estphysicien, essayiste et directeur de la revue Alliage. Son dernier livre est LeTube à essais. Effervesciences (Seuil, 2020). Il a publié précédemment dans lacollection "Lettres à. . ". aux éditions Thierry Marchaisse : Lettres à AlanTuring (2016) et Lettres à Marie Curie (2020).