Arsène Lupin : L'aiguille creuse

... A quarante ou cinquante mètres de cette arche imposante qu'on appelle la Porte d'Aval et qui s'élance du haut de la falaise, ainsi que la branche colossale d'un arbre, pour prendre racine dans les rocs sous-marins, s'érige un cône calcaire démesuré, et ce cône n'est qu'un bonnet d'écorce pointu posé sur du vide ! Révélation prodigieuse ! Après Lupin, voilà que Beautrelet découvrait le mot de la grande énigme, qui a plané sur plus de vingt siècles ! mot d'une importance suprême pour celui qui le possédait jadis, aux lointaines époques où des hordes de barbares parcouraient le vieux monde ! mot magique qui ouvre l'antre cyclopéen à des tribus entières fuyant devant l'ennemi ! mot mystérieux qui garde la prote de l'asile le plus inviolable ! mot prestigieux qui donne le pouvoir et assure la prépondérance !

Conteur, collaborateur littéraire de journaux quotidiens, Maurice Leblanc était un admirateur du naturalisme de Maupassant. Mais sa carrière prit un brusque tournant en 1905, lorsqu'il créa le personnage d'Arsène Lupin. Une jeune fille de dix-sept ans, Gilberte, s'est trouvée tout à coup seule dans l'existence après avoir vu mourir l'unique personne qui lui était proche et qu'elle appelait sa mère. Dans la petite ville de Domfront, où elle s'est réfugiée sous le nom de Mme Armand, elle devient vite la proie de tous les étonnements, de toutes les curiosités et même de certaines suspicions, et la pauvre enfant qui ignore tout de la vie s'étonne bien naïvement de ce mouvement créé autour d'elle. Jean-Luc Buard (co-fondateur et rédacteur en chef du Rocambole, bulletin des amis du roman populaire) complète ce volume illustré par Georges Jeanniot avec une postface, une bibliographie et présente le dossier de presse de The Eyes of Innocence (1920-1921), traduction anglaise de ce court roman.

Un choix de textes courts, retenus pour leur intesité narrative ou pour l'exemplaire qualité de leur langue. Une présentation réduite à l'essentiel - sens des mots, des allusions et des références culturelles. Destinée aux jeunes d'âge scolaire tout comme aux adultes, cette nouvelle collection met à la portée de tous les richesses parfois méconnues de notre patrimoine littéraire. L'arrestation d'Arsène Lupin Les aventures d'Arsène Lupin commencent... par son arrestation! C'est en effet le thème de la première histoire imaginée par Maurice Leblanc en 1905, à la demande d'un directeur de journal, autour de ce personnage appelé à une célébrité mondiale. Mais qu'importe: depuis sa cellule de la Santé, le génial et ironique cambrioleur est parfaitement capable d'organiser le "déménagement" des oeuvres d'art d'un vieux collectionneur, reclus dans un château inviolable... Dès ces premiers exploits, Arsène Lupin apparaît tel que le dépeindront la verve et l'imagination intarissables de son créateur: gouailleur comme un gamin de Paris, raffiné comme un prince, insolent, léger et insaisissable.

Nous sommes en 1910. Quarante ans ont passé depuis la défaite de la France et l'annexion de l'Alsace-Lorraine par l'Allemagne. Pourtant le père Morestal rêve toujours de revanche et surveille assidûment la frontière, prêt à en découdre. La visite de son fils Philippe, pacifiste convaincu, vient bouleverser l'équilibre familial, d'autant que Philippe est très attiré par la jolie Suzanne, la meilleure amie de sa femme. Lorsqu'une nuit Morestal disparaît en patrouillant à la frontière, l'incident prend rapidement un tour aussi dramatique qu'imprévu... Paru en 1911, à la veille de la Grande Guerre, voilà ce qu'on peut appeler un roman prémonitoire !