Les monstres engloutis

Le nez de Cléopâtre : s'il eût été plus court, toute la face de la terre aurait changé. " Cette "pensée" de Pascal, bien connue, sert à étayer la thèse selon laquelle les faits historiques dériveraient de causes fortuites et aléatoires : si Cléopâtre n'avait pas été aussi belle, Antoine aurait gardé sa clairvoyance, aurait vaincu à Actium (31 avant J.-C.), et " la face de la terre aurait changé ". Semblable conception de l'histoire, pourtant, n'est pas unanimement partagée : certains pensent, en effet, que l'issue de la bataille d'Actium, ou de n'importe quel affrontement majeur, n'a pas dépendu du comportement privé d'un homme, mais bien de lois supérieures qui règlent le déroulement des choses et où les humains n'entrent pour rien. Ces deux conceptions de l'histoire s'affrontent depuis la Renaissance, dans un débat retracé ici, qui tourne autour des mêmes questions essentielles : l'histoire est-elle le domaine du contingent et de l'irrationnel, ou le lieu du sens ? Les événements du passé devaient-ils arriver ou sont-ils advenus par hasard ? Faut-il en chercher les causes dans des principes indépendants de l'action des hommes et de leur libre-arbitre ? Le futur, voire la fin de l'histoire, sont-ils écrits ? L'humanité a-t-elle un Destin ? Historien lui-même (Port-Royal), Sainte-Beuve est maintes fois revenu sur ces questions : on ne pouvait donc trouver, dans ce parcours, meilleur guide que lui. Enfin, Michel Brix nous invite également à un surprenant voyage dans la littérature - non seulement française, mais aussi européenne.

Réédité une vingtaine de fois depuis sa première parution, cet ouvrage est la référence absolue pour l'histoire du catharisme : bien que très documenté et ne laissant rien dans l'ombre, il est aisément abordable par tous publics. Cette "conjugaison" rare explique évidemment que son succès perdure avec le temps.

Si Carol Galivel, observatrice de longue date du monde de l'immobilier, se décide aujourd'hui à prendre la plume, c'est parce que jamais elle n'avait constaté une telle dérive des comportements. Ses multiples rencontres et contacts lui permettent d'avoir un regard transversal sur l'urbanisme et la construction. Elle a constaté une économie noire du recours malveillant qui se révèle, pour ses auteurs, très lucratif. Les enjeux financiers sont tels que les promoteurs et les constructeurs sont disposés à négocier. Mais une chose est d'accepter un arrangement amiable, c'en est une autre que de céder à un chantage. Or la frontière a été franchie en de multiples occasions, au point de polluer tout un écosystème. A travers un nombre impressionnant d'exemples concrets, Carol Galivel pointe les dysfonctionnements liés aux insuffisances de la législation actuelle, et donne la parole aux acteurs qui souhaitent un retour à des pratiques plus saines : promoteurs, juristes, etc. Ce livre n'est pas un pamphlet contre les recours. Bien au contraire ! Et l'auteur souligne l'avancée sociale que représenta l'introduction de cette procédure dans la législation. Mais il était temps de pousser un cri d'alarme contre les excès, devenus malheureusement la règle et non plus l'exception. C'est l'ambition de cet ouvrage : mettre en lumière un versant sombre afin de revenir à des pratiques transparentes et saines.