Un martyr de la Révolution selon David

La sagesse, idéal ancien de mesure, de paix intérieure, de connaissance et de maîtrise de soi, a été l'objet d'une longue éclipse. Eclipse, oubli, discrédit ? La philosophie, contrairement à son idéal originel, l'a reléguée au rang de la pensée vulgaire, de la platitude du lieu commun. Et, depuis deux siècles, le mouvement des idées n'a guère été porteur du romantisme au surréalisme, de la négation nietzschéenne à l'utopie marxienne, les valeurs dominantes sont celles de la passion, de l'excès, de la révolte, du rêve prométhéen. On est bien loin de l'idée grecque de mesure. Aujourd'hui, nombreux sont les signes d'un renouveau d'intérêt, probablement nourri des grandes désillusions de cette fin de millénaire. La transcendance ne séduit plus, le questionnement métaphysique a perdu de son sel et l'on assiste au grand retour de la morale. Une morale qui, à l'opposé de toute prétention à l'Universel, prend la forme, plus modeste, d'une sorte d'éthique pragmatique : comment organiser sa vie pour lui donner du sens dans le non-sens ? Comment, dans un monde plein de bruit et de fureur, reconquérir une forme d'harmonie avec soi-même et avec l'univers ? Toutes questions qui renvoient à une nouvelle interrogation sur la sagesse. Par Alain Le Ninèze. Accompagné d'entretiens avec Sylviane Agacinski, Claude Ber, Daniel Béresniak, Catherine Chalier, Marika Doux, Daniel Sibony.

Résumé : Des dieux, des héros et des mythes.

Mêlant récit romanesque et enquête historique, l'auteur raconte l'histoire d'un tableau célèbre. Exposée au Salon de 1865, l'Olympia de Manet déclencha une violente polémique. Le scandale n'était pas de montrer une femme nue étendue sur un lit, non, bien sûr, la peinture l'avait fait cent fois depuis la Renaissance... Alors, était-ce de montrer une courtisane fixant du regard le spectateur, comme si c'était lui son prochain client, à moins qu'il ne soit simplement un voyeur ? Etait-ce cette main posée sur son sexe ? Ou ce chat noir à la queue impudemment dressée ? C'est un peu tout cela, sans doute, qui valut à Manet cette réputation de pornographe qui poursuivait déjà son ami Baudelaire depuis la condamnation pour immoralité de ses Fleurs du mal. L'histoire de ce sulfureux chef-d'oeuvre est racontée ici, dans un journal fictif, par Victorine Meurent, l'Olympia du tableau, qui fut le modèle préféré du peintre pendant une dizaine d'années.

Rome, mai 1510. Depuis deux ans, Michel-Ange peint les fresques du plafond de la chapelle Sixtine. Dans le même temps, Raphaël décore les appartements pontificaux au Vatican tandis que l?architecte Bramante rebâtit la basilique Saint-Pierre. Jalousies et rivalités opposent ces artistes de génie qui travaillent sous la férule de Jules II, le pape autoritaire et ombrageux qui les a engagés à son service. Le jeune Livio, secrétaire particulier de Jules II, devient l?enjeu d?un conflit passionnel entre ces hommes. Ami de Michel-Ange, Livio vient lui lire le soir un manuscrit latin qu?il a découvert dans les ruines du temple de la Sibylle, à Tivoli. Un manuscrit étrange où il est question de l?empereur Auguste, de sa vision d?une Vierge à l?Enfant au Capitole et d?un mystérieux oracle perdu des Livres sibyllins?