Les Mérovingiens

Résumé : Les dix siècles de la période médiévale ont durablement façonné la France. Ce dictionnaire, riche de 1 200 entrées, permet aux étudiants de premier et deuxième cycles d'histoire et d'histoire de l'art, mais aussi au grand public intéressé par le Moyen Age, de compléter et d'enrichir leurs connaissances sur cette époque charnière de l'histoire de notre pays. Faisant le point sur les évolutions institutionnelles, sociales et culturelles du Moyen Age français, l'ouvrage fait une place égale aux trois périodes de l'histoire médiévale : le haut Moyen Age, le Moyen Age classique et le bas Moyen Age. Des indications bibliographiques permettent d'approfondir les notions abordées et, pour aller plus loin, une bibliographie très complète guide les lecteurs en fin d'ouvrage. Des cartes, des plans, une chronologie facilitent la lecture des articles.

Résumé : Entre l'histoire de l'Etat défini de façon large comme l'expression d'une domination à caractère plus ou moins public et l'histoire du ou des pouvoirs, une histoire du politique, une histoire de la France politique a-t-elle un sens, est-elle même concevable, pour la période médiévale ? Le présent livre entend répondre par l'affirmative, et cela non seulement pour la période XIIIe-XVe siècle, où les notions de classe, de société, de science, de débat, de programme, de parti, de propagande et d'opinion politiques peuvent être admises sans trop de réserve, mais aussi pour les sept ou huit siècles antérieurs, moyennant le recours à d'autres approches, notamment de caractère anthropologique. Traditionnellement, l'histoire politique de la France médiévale a été centrée sur l'histoire de la royauté française, dans son déroulement événementiel et son déploiement institutionnel. Sans prétendre échapper à la référence royale, de plus en plus présente au point de dominer la scène à partir de Saint Louis, on s'est efforcé de briser ce carcan par une approche plus diversifiée, ne laissant dans l'ombre aucune des différentes cellules ou entités politiques qui, de façon à la fois juxtaposée et hiérarchisée, peuvent être repérées dans le cadre souple du " royaume de France ". Envisagée dans la longue durée, l'histoire de la France politique, y compris la plus contemporaine, ne saurait sans inconvénient faire l'impasse sur ses racines médiévales, longtemps occultées. Mais il importe tout autant d'étudier et de comprendre pour elle-même et en elle-même la vie politique du millénaire médiéval, dans ses pratiques, ses ressorts, ses desseins et ses représentations.

L'histoire des Mérovingiens s'inscrit dans l'histoire des royaumes barbares entre Antiquité et Moyen Âge et traduit la complexité des sociétés du haut Moyen Âge. Cet ouvrage montre la capacité des élites franques à tirer parti de la christianisation et du renouveau économique puis à rejeter la dynastie des « rois aux longs cheveux », symboles d'un monde achevé.

L'histoire des Mérovingiens, entre damnatio memoriae et mythe intégrateur, est délicate à appréhender. Elle s'inscrit dans l'histoire des royaumes barbares, à la période de transition entre Antiquité et Moyen Age. Elle révèle la complexité et l'altérité des sociétés du haut Moyen Age. Régine Le Jan montre que la royauté mérovingienne a ses propres spécificités, différentes de celles des royautés lombarde ou wisigothique. Elle met en perspective la capacité des élites franques à tirer finalement parti de la christianisation et du renouveau économique jusqu'à rejeter la dynastie des rois aux longs cheveux, symbole d'un monde achevé.