Masques de dieu (les)

1962 a réinventé la France. Le 28 octobre est adopté par référendum le principe de l'élection du président de la République au suffrage universel direct, une révolution dont la campagne de 2012 est l'héritière. Cette année(là, bercés par "salut les copains!", les baby-boomers plébiscitent le premier 45 tours de Françoise Hardy, Tous les garçons et les filles. Leurs parents pleurent la mort de Marilyn Monroe et s'émerveillent du lancement du premier satellite de communication, Telstar. En 1962, la France tire un trait sur son passé colonial. L'Algérie, dernier fleuron de l'empire, accède à l'indépendance. Un nouvel horizon s'offre aux Français: l'Europe, perçue par eux comme une chance. De Gaulle est le grand ordonnateur de ce basculement. Il décide la réconciliation avec l'Allemagne, l'ennemi héréditaire. 1962 marque la naissance du "couple" franco-germanique, le moteur, pour l'avenir, de la construction européenne. Cette année-là, les Français ont le sentiment que le spectre de la guerre, qui hante encore leur mémoire, s'éloigne. Ils observent, soulagés, qu'en octobre, au pire moment de la crise de Cuba, les deux grands ont renoncé à appuyer sur le bouton nucléaire. L'air est plus léger. La France connaît alors une expansion économique miraculeuse, sans chômage ou presque. C'est ce moment charnière, décisif pour son avenir, que ce livre raconte. Sur le ton du reportage, il relate les événements heureux ou tragiques, futiles ou déterminants que les Français ont vécus voici cinquante ans. 1962 est une année prodigieuse, le plus glorieuse des "trente glorieuses".

Olivier Le Gendre a rencontré un franc succès en publiant Confession d'un cardinal où, dans un dialogue avec un prélat dont il sauvegarde l'anonymat, il abordait nombre de questions urgentes auxquelles l'Eglise catholique est confrontée. Mais qui est l'auteur ? Quel est son parcours et ses convictions ? Ses raisons d'espérer, ses doutes et ses impatiences ? Olivier Le Gendre accepte ici de se raconter : son enfance et son adolescence dans une famille "classique, bourgeoise et catholique" ; son implication dans la création des Scouts Unitaires ; sa conversion subite en lisant une phrase de St Matthieu ; son partenariat original avec une congrégation religieuse ; sa rencontre avec l'Arche de Jean Vanier ; son regard sur une Eglise qui, parfois, a mal à la modernité et tarde à engager les réformes nécessaires. L'auteur ne cache pas sa grande espérance née de l'élection du Pape François ! Dans ce livre intimiste et très personnel, Olivier Le Gendre évoque aussi sa maladie et révèle comment sa foi chrétienne est "remuée" par cette "traversée"...

Et soudain, l'épreuve tombe : c'est comme si la nuit entrait en moi. Je sens ma foi se retirer. Dieu, la vie éternelle, ce sont des inventions des hommes. J'ai bâti mon existence sur le vide. Je suis sonné... Ce jour-là, dans son couvent, Eric Venot-Eiffel ne sait pas qu'il vient d'entrer dans une nuit de la foi qui durera... 17 ans ! Dix-sept longues années où ce religieux Carme ne "saura" plus s'il croit, ni ce qu'il croit. Comment tenir ? Comment vivre en vérité cette traversée ? Comment "habiter" sa vocation de prêtre lorsque l'aube du matin de Pâques semble ne jamais devoir se lever ? Pour ne pas sombrer, cet amoureux de la mer écrit, entre Paris où il vit alors et l'île d'Ouessant, son refuge et son ermitage. Il ose confier ses doutes, ses hésitations, son lent et patient travail de fidélité au coeur de l'obscurité. Le formidable témoignage d'un prêtre devenu aujourd'hui aumônier de prison, porteur d'une fragile lumière au coeur des nuits carcérales...