Les dangers du soleil

Résumé : Dans ses Remarques sur la langue française (1647), Vaugelas a écrit que le mot jardin est " le plus beau de la langue française " . Est-ce l'étymologie de ce vocable fondé sur l'idée d'enclos, qui lui a valu ce qualificatif ? Souvenons-nous que l'art des jardins était en passe d'acquérir en France, à la suite du Traité du jardinage selon les raisons de la nature et de l'art (1638) de Jacques Boyceau, le statut d'art libéral qui favoriserait l'éclosion d'une pléiade d'artistes, rassemblés autour d'André Le Nôtre, qui lui-même allait dominer pendant un siècle le " jardinisme " occidental. Jean-Pierre Le Dantec partage l'opinion de Vaugelas, et se range dans l'immense cohorte des amoureux d'un art auquel, depuis presque un demi-siècle, il consacre une part de ses écrits. L'un de ces derniers, Poétique des jardins (2011), dormait du sommeil paisible d'un ouvrage épuisé. Son auteur s'est convaincu de le réviser et le compléter par de nouveaux essais consacrés à des questions qui n'étaient qu'émergentes au début du siècle, comme celles des jardins " communs " , des jardins comme vecteurs de santé, et celle, aujourd'hui essentielle car liée à la crise environnementale et à l'évolution de la pensée philosophique et anthropologique, du " sauvage " dans le jardinisme contemporain.

Étourdissement: «Trouble caractérisé par une perte momentanée de conscience due à la fatigue, à l'insolation, à l'ivresse ou à toute autre cause, désirée ou non. » Chaque fois à partir d'un angle de vue différent, ce roman raconte trois étourdissements survenus dans l'existence mouvementée du Davidsbund. Née au début des années soixante, cette « ligue des compagnons de David» rassemblait quatre étudiants en architecture (Jacques, Paul, pierre et Line) et un jeune ouvrier typographe (Jean) autour d'une même passion pour le cinéma, la littérature, la musique, l'art en général et la Révolution. Mais, selon l'auteur de ce livre (qui a connu des étourdissements du même genre), cette ligue a survécu à son mentor, le peintre David Grimbert, célèbre dans les années cinquante à Saint-Germain-des-Prés pour son engagement dans la Résistance et ses activités pré-situationnistes, ainsi qu'à la défunte Gauche prolétarienne où milita le Davidsbund après Mai 68. On l'aura compris: «étourdissement» est synonyme, ici, d'amour fou.

Tout au long du XXe siècle, l'art des jardins et le paysagisme n'ont, en France, cessé de soulever à leur manière un débat essentiel, opposant les partisans d'une beauté "libre" et "naturelle', soucieux de préserver la diversité des paysages et des écosystèmes, à ceux d'une beauté soumise à la puissance rationnelle et unificatrice de la technique. Les formes de cette confrontation se sont renouvelées avec les mutations de la société, encore terrienne et dominée par une aristocratie foncière et nobiliaire (et par Paris) avant la guerre de 1914-1918, puis progressivement transformée par la constitution d'un univers urbain, moderne et démocratique. Toutefois, comme le montre de façon exemplaire le cas de Le Corbusier, ces camps- celui du"sauvage"et celui du"régulier"- sont loin d'être (et d'avoir été) tranchés de façon simpliste. Parmi les ouvrages consacrés à l'histoire de l'art des jardins en France, peu nombreux sont ceux qui traitent du XXe siècle. Comme si, après les merveilles que symbolisent les jardins de Versailles pour le XVIIe siècle, le domaine d'Ermenonville pour le XVIIIe siècle et le parc des Buttes-Chaumont pour le XIXe siècle, la création s'était tarie. Or, s'il est vrai que l'art des jardins et le paysagisme ont connu, au cours des trente années d'après la Seconde Guerre mondiale, une crise sérieuse, la Belle Époque, la période d'entre-deux-guerres et la fin du XXe siècle se sont montrées fécondes. Premier à embrasser dans sa totalité cette histoire méconnue, ce livre entend rendre justice à un art réputé mineur en le situant dans son contexte social, politique, économique, culturel et international. Ingénieur, romancier, historien de l'architecture, du paysagisme et de l'urbanisme, Jean-Pierre Le Dantec est directeur de l'École d'architecture de Paris-La Villette. Membre de l'équipe permanente du DEA"Jardins, paysages, territoires"commun à cette école et à l'université de Paris I-Sorbonne, il est le responsable scientifique du laboratoire éponyme. "

Si Paris est une ville dense moins bien dotée que d'autres capitales en "espaces verts", peu nombreuses sont, en revanche, les grandes villes qui, du fait de leur histoire et de leur climat, peuvent se prévaloir d'une aussi riche variété de jardins. Le pittoresque y côtoie la géométrie, les conceptions les plus modernes voisinent avec les tracés et les manières anciennes, et les essences exotiques ont été si bien acclimatées qu'elles sont devenues communes. Ceci sans oublier les innombrables jardins privés, tantôt réduits à une jardinière sur un balcon, tantôt vastes et secrets. Tel est le prodige qu'une culture bi-millénaire a réussi à accomplir: Paris en ses jardins n'est pas moins superbe qu'en ses rues, ses places et ses palais, et Paris sans ses jardins ne serait pas la capitale la plus visitée du monde.