MARIE-MADELEINE. Muse et reine de Provence

Nuit de Noël... et vient le temps de raconter des histoires, à la veillée. Depuis longtemps, cette douce nuit a un ami: Georges Lauris. Avec son âme d'enfant et de sage, il a depuis longtemps appris à lire le ciel. De même qu'il a appris à lire l'Evangile. D'ailleurs tout ça se tient, c'est presque la même chose. Si vous le lisez vous verrez ce que je veux dire. Georges Lauris a aussi appris à raconter des histoires. Les histoires qu'il raconte sont belles, profondes. Ecoutez-le quand il raconte celles qui sont sorties de ses souvenirs d'enfant, dans les Cévennes. Et celles vécues pendant la guerre. Ecoutez-le encore quand il se met dans la peau d'un "écrivain public" qui, dans son coin d'Afrique, écrit son Evangile à lui, ou du moins, l'Evangile à sa manière! Ecoutez-le quand il donne la parole au poème... Ecoutez! Si vous écoutez bien, vous découvrirez le fil d'or qui relie toutes ces histoires entre elles: toutes sont nées de la plus belle histoire du monde; l'histoire d'une douce nuit où Dieu, dit-on, se fit petit enfant pour apporter au monde la paix et la joie. Et si vous êtes vraiment attentif, alors vous aussi, vous aurez envie de vous laisser envahir, comme Georges Lauris, par l'âme de la nuit de Noël et vous aussi vous aurez envie de lire le ciel, de fraterniser avec les étoiles au clair de lune; vous aurez envie de lire l'Evangile, d'en repérer les traces dans les événements grands ou petits, heureux ou moins heureux, qui font une vie d'homme. Surtout vous vous ferez une âme de nomade, comme les Mages qui vinrent de loin, guidés par une étoile spéciale pour se laisser combler par l'Enfant-Dieu. Comme la lumière des étoiles dans le ciel, ainsi la lumière de l'Evangile dans la vie des gens: elle empêche que tout soit trop sombre, elle apporte de la douceur. Elle est écrin de sagesse...

Georges Lauris n'est ni étoile, ni berger (encore que!) ni ange. Il est poète. Peut-être que ça veut dire qu'il est un peu tout ça à la fois! Et pour comprendre la nuit de Noël, rien de tel que la plume de ce poète. Son secret? C'est qu'il a trouvé un magnifique gisement de mémoire: la Bible. Et comme s'il venait de se faire raconter les événements sur le vif par une étoile ou un ange, ou les deux, il nous les rapporte avec saveur. Tantôt avec légèreté, tantôt avec gravité - car tout n'est pas toujours drôle dans la vie, ni dans l'histoire. Mais c'est cela précisément qu'atteste la Bible, à sa manière, lors même qu'elle invite à l'espérance. On retrouve avec bonheur les accents de l'auteur des Contes de Noël aux herbes de Provence pour revivre avec lui la grande épopée de l'espérance qu'est la Bible. Au terme de l'histoire, on arrive à Bethléem, dans les pâturages à l'entour de l'étable qui, cette nuit-là, a rang de palais! On ne comprendrait rien à cette nuit si l'on n'avait pas parcouru les mille et une nuits - et plus encore - qui jalonnent l'aventure du peuple élu, qui peuplent la grande histoire des civilisations. La parole biblique, qu'elle soit criée ou murmurée, délivre inlassablement son invincible message: de la nuit la plus noire, l'aurore est le dernier mot. La vie est école d'espérance! Vite, que l'histoire commence..

Dans ce livre, Georges Lauris parle de son parcours : de ses origines, de sa formation, de ses engagements, de ses éblouissements, de ses colères à l'occasion... A le lire, on découvre une vie vécue sous le signe de la foi. Mais, au-delà de ses conditionnements ou de ses circonstances, c'est la vie elle-même qui intéresse Georges Lauris. La vie avec tous les mystères qui la composent : la joie, le désir, la souffrance, la mort... La vie surtout vécue à la première personne - il aime à répéter cette formule étonnante : " Si je ne suis pas moi, qui le sera ? " Vécue aussi en communion avec les autres. On ne dira jamais assez combien l'amitié tient, aux yeux de Georges Lauris et dans son existence la plus quotidienne, la première place. Une vie vécue sous le signe de la foi ne signifie certes pas un chèque en blanc à l'ordre du conformisme ! Pour Lauris, vivre sous le signe de la foi signifie un appel d'autant plus pressant à vivre libre et responsable de sa propre vie. D'où le ton qu'il choisit d'adopter : il dit ce qu'il a à dire. Tout simplement. Il essaie de vivre et de s'exprimer à niveau de conscience. Un tel son de voix est salutaire. On y entend l'accent du sud. On y sent le tempérament bien trempé d'un paysan cévenol, un terrien, qui a marché dans les vignes avant que de traverser les œuvres de Platon, Aristote, saint Thomas d'Aquin et pas mal d'autres... On y découvre un religieux qui a dialogué avec la culture de son temps et aussi avec quelques grands noms : Claudel, Giono, Char. Surtout on se laisse promener par un poète qui, même quand il raconte sa vie, ne se résout pas à suivre des lignes trop convenues ou trop droites mais préfère gambader et saisir des couleurs, la grâce de certains moments, l'émotion de quelques enjeux de l'existence, de certains courages, de certaines lâchetés aussi... Bref, tout ce qui fait une vie. Somme toute, ce qui parle dans le livre de Lauris, c'est une âme demeurée fidèle à elle-même et à ses engagements. Une âme toujours sur le qui-vive.

Résumé : Bande organisée que " les désordres de la Révolution " avaient jetée sur la route, les chauffeurs assassins d'Orgères défrayèrent la chronique des terres de Beauce, à la fin du XVIIIe siècle. Arrêtés en brumaire, an vin (octobre 1799), ils sont jugés à Chartres en 1800 et vingt-trois des bandits condamnés à mort le 26 floréal. P Leclair, collaborateur à l'instruction du procès, rapporte ce témoignage unique et le fait paraître avant les délibérations. Un dictionnaire d'argot des chauffeurs conclut l'ouvrage.