Le géant de l'azur

Résumé : En 1896, un marchand de thé, M. Fison, découvre par hasard près du rivage une curieuse créature marine. Il sera le premier être humain à survivre, par miracle, à cet Haploteuthis ferox... Les prédateurs de la mer, comme les onze autres nouvelles étranges de ce recueil du génial H. G. Wells (1866-1946), est un récit aussi effrayant que réaliste. Celui qu'on a appelé "le Shakespeare de la science-fiction" , ou, chez nous, "le Jules Verne anglais" , excelle à dépeindre des hommes, des êtres et des objets mystérieux, jetés dans des mondes d'autant plus inquiétants qu'ils ressemblent en tous points au nôtre... Ce recueil contient Les prédateurs de la mer, L'homme qui pouvait accomplir des miracles, L'OEuf de cristal, L'Etoile, Un étrange phénomène, Dans l'abîme, Les Argonautes de l'air, La chambre rouge, L'homme volant, Les triomphes d'un taxidermiste, La tentation d'Harringay et La pomme.

Résumé : L'écrivain-médecin Anton Tchekhov (1860-1904) prête vie, dans ces vingt-six nouvelles écrites à la fin de son siècle, à un fabuleux inventaire de specimen et de cas. Sous sa plume précise comme un scalpel, soldats, mégères, Conseillers d'Etat et ivrognes de toutes les Russies s'élancent ensemble pour un magistral kazatchok. Quelle profusion, quelle acuité du diagnostic, quel humour ! Aux chagrins, aux déniaisements, aux coups du sort et aux excès de vodka, Tchekhov prescrit en guise de traitement sa souriante douceur et la grâce de son style. Ce recueil contient les nouvelles Un cas de pratique médicale, Ivane Martvèitch, La pharmacienne, La sirène, Un homme heureux, L'allumette suédoise, Alors c'était elle ! , Perpetuum mobile, Sans titre, Le miroir déformant, Au bain, Raté ! , Journal d'un homme emporté, Une bonne fin, Le miroir, Une noce, Le vengeur, Une vengeance, Le méchant garçon, La chance féminine, Un homme de connaissance, En villégiature, Egarés, Nocturne, Gens de trop et Le baiser. Préface de Jean-Michel Galano

Résumé : Joris-Karl Huysmans (1848-1907), issu d'une lignée de peintres flamands, est aussi bien critique d'art que romancier. Dans Trois Primitifs, il traite de la peinture du Haut Moyen Age et de la Renaissance en alliant la flamboyance du style à la puissance du regard. C'est que l'enjeu va pour lui bien au-delà de l'esthétique. Devant le retable d'Issenheim peint par Matthias Grünewald, l'auteur expérimente une bouleversante rencontre avec le divin. Voici "le peintre le plus audacieux qui ait jamais existé, le premier qui ait tenté d'exprimer, avec la pauvreté des couleurs terrestres, la vision de la divinité mise en suspens sur la croix" ! Mais chose extraordinaire, Huysmans, quoique mystique, ne dédaigne pas pour autant les oeuvres érotiques. Par exemple celles de son contemporain Félicien Rops. Ces deux aspects de son travail critique, ici reliés, en donnent la clé : une exploration passionnée de la tension entre le bien et le mal, entre le sacré et l'eros. Cette édition de Trois Primitifs et de Félicien Rops est suivie d'une postface de Jean-Louis Poitevin.

Intrigant, ce M. Nortier. Un bourgeois enrichi qui règne sur un splendide domaine. Sa réputation de rapace des affaires lui vaut admiration et jalousie. Il est au centre des cancans. Son épouse ne s'éloigne jamais de son vieil amant, au vu et au su de tous. Et sa fille, amoureuse d'un jeune homme bien sous tous rapports, s'apprête à lui demander l'autorisation de se marier. Voilà le décor que plante Paul Bourget (1852-1935) dans cette nouvelle impressionnante. En peu de pages, avec son style impitoyable comme un coup de canne, l'écrivain noue une intrigue haletante et dépeint avec génie un double maléfique du Comte de Monte-Christo. Car Nortier, malgré ses millions, est un homme blessé qui s'apprête à accomplir une terrible vengeance...