Tous les jeux de dés et leurs règles. Jeux avec deux dés, jeux avec trois dés, jeux avec cinq dés

Si le « néant n'a pas de propriétés », selon la formule de Malebranche, a-t-il cependant une histoire? C'est à cette paradoxale question que le présent livre s'attache en cherchant à déployer les différentes significations de ce qui n'est pas, du radicalement non-étant parménidien jusqu'à l'être selon Heidegger qui, n'étant rien d'étant, est le Rien (Nichts) rendant possible la manifestation de l'étant. On le voit, l'histoire dont il s'agit ici est celle de la métaphysique, traversée par la tension entre un rejet pur et simple du néant, réduit à n'être qu'un mot (pour saint Augustin, Bergson et Carnap notamment), et, au contraire, l'affirmation d'une certaine positivité de ce qui ne relève pas directement d'une logique de l'être (pour Platon, Proclus, Scot Érigène, Maître Eckhart ou Schelling, par exemple). Loin d'impliquer nécessairement la disparition, l'absence ou la mort, le néant permet de penser l'altérité, la matière, le devenir, la liberté humaine ou la suréminence du Premier Principe. Certains des textes de ce volume étaient inédits en français, la plupart ont été retraduits en étant attentif au vocabulaire du néant qui cherche à en saisir la nature fuyante.

Au carrefour entre l'histoire économique et l'histoire culturelle, cet ouvrage propose une réflexion collective sur le besoin d'expertise à l'époque médiévale. Les prises de décision devaient parfois être éclairées par des hommes qui maîtrisaient mieux que d'autres les domaines en cause et étaient, de ce fait, en mesure de trouver des solutions. Cela est particulièrement vrai lorsque des questions techniques ou éthiques étaient soulevées et que des choix devaient être faits à partir de l'argumentation d'un expert. La qualité des produits, les processus de fabrication ou la mesure de leur valeur donnaient lieu à des contrôles pour lesquels il fallait des personnels à la fois compétents et forts d'une notoriété reconnue par les autorités en place : il s'agissait d'éviter ou de réprimer les fraudes, de défendre l'honneur de la ville ou celui du métier et de protéger le bien commun en garantissant le produit. Tout au long de cette époque, ont été développées des pratiques juridiques et techniques reposant sur la reconnaissance des savoirs et des compétences de l'expert, figure particulière désignée parla puissance publique. Ce livre propose une approche originale des problématiques et des questionnements rarement - voire jamais - appliqués au champ de la vie économique au Moyen Age.

Résumé : Nous vivons dans un monde où l'efficacité impose sa tyrannie. En confondant, volontairement ou non, être heureux et "fonctionner", aimer et prendre plaisir, orgasme et passion, temps et instant, en s'acharnant à projeter sur les écrans publics l'intime et le secret, en voulant tout nommer, tout avouer, n'est-ce pas un peu de l'être humain qu'on altère? Il se pourrait que nous soyons moins fous qu'auparavant, mais nos corps, eux, prennent leur revanche en étant de plus en plus malades de nos émotions bafouées ou étouffées. Parce que nous sommes terrifiés par la solitude, ce face-à-face avec nous-mêmes, nous avons pris le parti de nous distraire. Et la fatigue a remplacé en nous la tristesse. Façon de nous bercer de l'illusion que la source de nos malaises se situerait à l'extérieur de nous. Nous dorlotons, nous soignons davantage nos corps pendant que notre âme esseulée crie au secours. Cet essai a l'ambition de réhabiliter le mot "âme", devenu suranné en raison de l'évacuation des références religieuses dans un monde rationalisé; c'est pourtant le seul terme qui recouvre la sensibilité, la conscience, la morale et les sentiments. Or beaucoup agissent aujourd'hui comme si l'idéal consistait à n'en plus avoir. Ce livre évalue le prix de ce choix, en même temps qu'il montre la voie pour retrouver les paroles et les gestes de l'intimité et rouvrir les vannes de l'émotion.