Pie XI. Le pape de l'Action catholique

L'histoire de l'Europe a été marquée durant tout le XXe siècle par des déchirements et des conflits. Mais, parallèlement, la volonté de paix et d'union n'a jamais totalement disparu chez les intellectuels, les politiques ou les religieux. Le thème de la " maison commune " a été à ce propos exprimé de diverses manières, avec un renouveau particulièrement perceptible depuis la chute du communisme. Dans cette perspective, il apparaît que l'Église catholique, par la voix de ses responsables ou l'action de certains de ses mouvements, s'est toujours intéressée non seulement à la défense de la paix et des droits de l'homme sur le continent, mais a encouragé de diverses façons le retour à l'unité, non sans encourir les critiques ou les incompréhensions. De même, l'appel à la restauration de l'identité chrétienne de l'Europe, non sans ambiguïté, a été au cœur du discours pontifical. C'est cette attitude face aux défis européens tout au long du siècle, jusqu'au synode des évêques de 1991, que cet ouvrage retrace dans ses grandes étapes.

Cet ouvrage est la première étude sur l'histoire des séminaires en France. Marcel Launay raconte l'évolution de la formation des prêtres, du lendemain de la Révolution française à la maison Saint-Augustin du cardinal Lustiger, à travers les crises et les élans de l'Église catholique (concordat, gallicanisme, modernisme...). Il montre comment les gouvernements successifs se sont toujours souciés du type d'idéologie diffusé dans les séminaires. Il présente les difficultés et l'enthousiasme des futurs prêtres à partir de témoignages recueillis sur deux siècles, et pose le problème actuel de l'éveil des vocations sacerdotales.

Comment concilier notre vie actuelle dans un monde moderne trépidant avec la vie intérieure de recueillement et de silence, d'union et d'amour dont nous sentons l'appel au fond de nous-mêmes ? Comment vivre au milieu des hommes la vie même de l'Evangile, allier énergie et abandon, contemplation et action. Ce maître livre de la spiritualité d'aujourd'hui nous le dit. A chacun, qu'il se mêle comme les Petits Frères de Jésus à la foule des pauvres, qu'il soit ouvrier, technicien ou cadre supérieur, ce livre apporte la clé d'une vie façonnée par l'amour de Dieu. Partout le chrétien peut être " levain dans la pâte ", témoin de l'Evangile, guidé au-delà des désarrois intellectuels par la parole même du Christ.

Voici la première biographie consacrée à Robert Buron (1910-1973) dont la personnalité a marqué la IVe et la Ve République et dont le souvenir est associé à de grandes dates de leur histoire, telles 1954 et !e gouvernement de Mendès France ou 1962 et les accords d'Evian. Cet économiste engagé tôt en politique n'a jamais caché ses convictions, même si celles-ci dérangeaient. Passant progressivement de la démocratie-chrétienne au socialisme, son anticonformisme a pu dérouter, mais son action s'est toujours attachée à la défense de la dignité et de l'épanouissement de l'homme. Un christianisme exigeant ne l'empêcha nullement de distinguer foi et engagement dans la vie de la cité, au service de tous. Européen convaincu, Robert Buron a, également, une vision mondialiste, s'intéressant particulièrement au Tiers-Monde dont il mesure sur place les problèmes. Il s'en fait un ardent défenseur au nom de la solidarité, notamment dans le cadre de ses fonctions à l'O.C.D.E. Par "goût de la vie" cet optimiste impénitent est aussi un réaliste qui mesure les limites de l'action politique classique. Il chercha par de nouvelles voies, notamment avec le mouvement Objectif 72, à ne pas se laisser enfermer par le court terme, se livrant à une réflexion prospective qui dépasse les clivages traditionnels. Marcel Launay, professeur d'histoire contemporaine à l'Université de Nantes, présente le portrait de cet humaniste en politique. Outre les extraits des écrits de Robert Buron, deux témoignages éclairent une personnalité aux multiples facettes. Pierre Pflimlin, ancien Ministre, Président du Conseil en 1958 puis Maire de Strasbourg et Président du Parlement Européen, évoque son collègue et ami du M.R.P., lucide et généreux. Jean Offredo, journaliste, collaborateur de la première heure d'Objectif 72, apporte un éclairage complémentaire sur l'homme de gauche, désintéressé, toujours prêt à se remettre.