Une brève Histoire du Chat

A quoi la maîtrise du looping a-t-elle bien pu servir aux pilotes de la Grande Guerre, à ces premiers chevaliers du ciel? A mieux surprendre et attaquer leurs adversaires, à mieux esquiver leurs menaces, à leur échapper, grâce à un tour de vrille. C'est pourquoi il me semble que la voltige aérienne appartient aux arts de l'entourloupe. Le magicien multiplie les arabesques, les postures et les gestes compliqués afin de détourner l'attention des spectateurs pour dissimuler un mouchoir, escamoter un pigeon. De même, l'acrobate multiplie les cabrioles, les feintes, les pantomimes pour attirer l'attention du public qui reste la tête en l'air, le souffle coupé, la bouche ouverte, l'oeil hagard... et il en profite pour s'échapper vers le grand bleu, vers son monde à lui! Le pilote, dans son avion, ne cherche rien d'autre, lorsqu'il se met à voltiger, qu'à prendre le dessus sur son adversaire, à l'abuser, à lui fausser compagnie.

Michel Polacco est journaliste et aviateur. Passionné par les sciences et l?aventure il est pilote professionnel d?avions et d?hélicoptères. Depuis plus de trente ans il couvre l?actualité aéronautique et spatiale pour la radio (Europe 1 puis France Inter, France Culture, France Bleu et France Info dont il fut le directeur de 2002 à 2007). Michel Polacco est l?auteur de plusieurs ouvrages d?histoire, dont Le Futur a sa Légende, Hispano Suiza, l?Aviation Autrefois, Concorde, Airbus A 380, La Conquête Spatiale pour les Nuls. Chaque dimanche sur France Info, on le retrouve en compagnie du philosophe Michel Serres pour une nouvelle chronique: "Le sens de l?info".

Résumé : Sagesse d'un métier... Et si la pratique d'un métier était aussi un parcours initiatique, un chemin vers la connaissance de soi et du monde ? Lorsque je suis entré dans l'administration, je croyais que j'y serais comme un trapéziste au centre d'un cirque devant des foules admirant mes voltiges. Je me suis retrouvé dans une abbaye trappiste à calligraphier des enluminures sans que personne ne me voie. Je rêvais d'être Achille et il me fallait être Pénélope. La joie du, travail bien fait parvenait rarement chez moi à surmonter le regret de réaliser des tâches austères dans l'ombre. L'une des croyances que j'ai eu le plus de mal à expulser de mon esprit est qu'un professionnel admirable est celui qui fait des "coups" : coups d'éclat, coups de théâtre ou coups de génie. Ce parcours n'a pas transformé que ma pratique professionnelle. J'y ai appris à préférer ce qui sert à ce qui se voit.

L'odyssée de l'espace n'est rien moins que celle de l'humanité, celle d'êtres qui, une fois dressés sur leurs deux jambes, n'ont eu de cesse de lever leurs yeux vers le ciel. Pour lire le vol des hirondelles, ou pour imaginer des mondes et des royaumes. Mais aussi pour tracer des plans et des cartes, pour construire des machines de plus en plus perfectionnées, pour explorer des mondes inconnus. A l'heure où nous célébrons le cinquantenaire du premier pas sur la lune, alors que de nouveaux pionniers, Elon Musk, feff Bezos, se lancent dans l'aventure, tels d'intrépides cow-boys du NewSpace, il était important de revenir sur cette épopée. Un nouvel enthousiasme émerge, une nouvelle frontière, mais aussi de nouvelles questions qu'il nous faut explorer...