AO BARNABOOTH. Ses oeuvres complètes...

Résumé : Une nouvelle revue hebdomadaire, The New Weekly, paraît à Londres le 21 mars 1914. Par l'intermédiaire du romancier Arnold Bennett, elle s'est assurée la collaboration d'un correspondant parisien, Valery Larbaud. Stimulé par un salaire honnête, Larbaud va envoyer chaque semaine, directement en anglais, des comptes rendus de la vie parisienne. Quelques années plus tard, il se souvient des sujets qu'il traitait : " Le dernier roman d'Anatole France, de récentes entrées de tableaux modernes au Louvre, une des premières auditions du Sacre du printemps, les poèmes de Léon-Paul Fargue, l'?uvre de Charles Péguy, les Éloges de Saint-John Perse, quelques revues telles que, La Nouvelle Revue française et La Revue critique, une exposition d'insectes et d'oiseaux tropicaux au Jardin d'acclimatation, etc. " D'un concert à une exposition, d'un livre à un personnage, il relate les nombreux conflits qui déchirent les milieux culturels à l'époque et il prend parti. Il est résolument " rive gauche ". Il faut confesser que ces Lettres de Paris ont parfois été écrites à Londres, où Larbaud a séjourné alors à plusieurs reprises. Mais qu'importe, c'est vraiment l'air de Paris à la veille de la Grande Guerre - elles s'interrompent le 8 août 1914 - qui revit de façon savoureuse.

Résumé : Les trois courts romans ou longues nouvelles qui composent Amants, heureux amants... forment un tout homogène. L'auteur, s'inspirant des grands élégiaques romains pour peindre " la voie de l'homme dans sa jeunesse ", a utilisé beaucoup d'éléments autobiographiques. Et, à travers trois aventures, on retrouve son goût pour la diversité de la femme, et aussi le dépaysement. Ce qui n'empêche pas la nostalgie. Amants, heureux amants..., écrit au moment où Larbaud s'enthousiasme pour le monologue intérieur de Joyce, donne la parole à un homme jeune, dans un hôtel du midi de la France. Rompues de plaisir et de champagne, deux jeunes filles dorment dans la chambre voisine. Il a aimé l'une, goûté l'autre, et assisté à leurs mutuelles amours : Tous souvenirs qu'il évoque, cependant qu'il songe à une autre femme, absente, la vraie sans doute.

En 1908 paraissaient sans nom d'auteur des Poèmes par un Riche Amateur ou ?uvres Françaises de M. Barnabooth précédés d'une Introduction Biographique. C'étaient les premiers poèmes "modernistes" français, célébrant les paquebots, les trains de luxe, les palaces cosmopolites. On y retrouvait un écho de la grande poésie de Whitman.Peu à peu, Barnabooth se rapprocha de son créateur, cet autre lui-même, et Larbaud put enfin signer les ?uvres Complètes de A. O. Barnabooth, "c'est-à-dire un Conte, ses Poésies et son Journal Intime".L'éducation sentimentale de Barnabooth, son goût de la liberté que freine seulement sa délicatesse nous entraînent dans les villes qu'il aime, d'Amsterdam à Florence, des paysages qui l'enchantent, de Moscou à Picadilly. A chaque page, ce sont des amitiés, des amours, des rencontres, des rêveries, une vie légère et grave à la fois, et dont la douceur enchante.