Cent quarante ans au service de l'Education nationale en ZEP

Résumé : Jeune médecin stagiaire à l'hôpital dirigé par le professeur Foster, le narrateur prépare une thèse sur la vieillesse, ce qui l'amène à passer les fêtes de Noël auprès de Lady Height, dans son superbe domaine de Charlen House isolé sous la neige et les brumes. Parmi les hôtes de la tyrannique infirme se trouvent réunis Lord William son second mari, le baronnet John son fils unique, né d'un premier mariage, fiancé à Cordolia sa belle-fille, mais surtout la mystérieuse Gillian, une cousine éloignée dont le jeune médecin tombe éperdument amoureux. Autres invités : les parents divorcés de Gillian, le commandant Mulligan, Anne et son mari le président Salomon, Michaël Height l'architecte, enfin Richard, un musicien contrefait. Entre les murs hautains et fastueux du château, les fêtes tournent soudain au drame sanglant : les hôtes sont tous assassinés en l'espace de cinq terribles journées. Qui donc peut être l'ange exterminateur et pourquoi a-t-il tué ? Après avoir bouclé le domaine, la police mène l'enquête sur le lieu des crimes. Chaque personnage est suspecté à tour de rôle, et le narrateur lui-même n'échappe pas aux soupçons. Et l'auteur de l'histoire, est-il innocent ou coupable ? Car Jean Lahougue entre dans le jeu de sa propre action policière dont les pièces narratives sont aussi minutieusement ajustées que celles d'un roman d'Agatha Christie. Témoignages vraies ou faux, péripéties, suspenses, rebondissements successifs, vieux règlements de comptes, cupidités, amours, fantasmes sont portés par une écriture dépouillée qui, du début à la fin, entraîne le lecteur dans un labyrinthe énigmatique dont il risque de ne pas sortir indemne.

Un essai: Etude approfondie d'un grand texte classique ou contemporain par un spécialiste de l'oeuvre: approche critique originale des multiples facettes du texte dans une présentation claire et rigoureuse. Un dossier: Bibliographie, chronologie, variantes, témoignages, extraits de presse. Eclaircissements historiques et contextuels, commentaires critiques récents.

Né à Montevideo en 1860, Jules Laforgue passe son enfance à Tarbes et arrive en 1876 à Paris, où il rencontre Paul Bourget. Engagé comme lecteur auprès de l'Impératrice d'Allemagne, il demeure près de six ans à Berlin avant de revenir s'installer à Paris. Il y meurt de tuberculose en 1887.

Trois romans en un seul volume. La diversité des thèmes, la richesse de l'imagination et la profonde réflexion sur l'écriture font l'originalité de Jean Lahougue. La Visite du château qui commence par une description précise, permet de fuir ensuite en toute liberté vers le fantastique. Histoire d'un ange est l'autobiographie d'un homme qu'obsède le désir d'inventer une mécanique volante. Pris au piège de sa propre folie, il disparaîtra en plein ciel, emporté par un extraordinaire engin. Le maître d'ouvre est l'aventure d'un retraité solitaire qui reconstruit en secret, dans sa propre maison, la ville natale qu'il n'a jamais quittée.