LA FRANCE DU RUGBY

Rescapé d'un cancer, doté d'une volonté et d'un charisme hors du commun, Lance Armstrong demeure un mystère. Cette enquête approfondie et très documentée aboutit à des conclusions troublantes - et très convaincantes - quant aux pratiques et aux performances du célèbre cycliste, sept fois vainqueur du Tour de France. Les auteurs lèvent le voile sur un phénomène aux relents de soufre. Biographie: Pierre Ballester, ancien journaliste à L'Equipe, a couvert le Tour de France pendant dix ans. David Walsh, grand reporter au Sunday Times de Londres, a été couronné en 2003 "British sportswriter of the year'."

Dès qu'on entend boxe, on pense boxeurs, combats, K.-O. Ce n'est pas l'objet de ce livre. Pas plus qu'il ne revient sur les coups qui cognent, les coups tordus, les coups de Jarnac. Encore que. Non, cet ouvrage a pour prétention de raconter la boxe autrement. Non par ses champions clinquants mais par ces gens obscurs qui tournent autour. Des satellites qui composent un univers autour d'un astre qu'on appelle ring. Oui, cette planète boxe regorge d'histoires, de sagas. Une planète au phénomène d'attraction, de répulsion. Mauvaise réputation, mauvaises fréquentations. Sa croûte terrestre est piquée de reliefs, d'aspérités. Mais qui sont donc ses habitants ? Nous sommes allés à la recherche de ces hommes et femmes – il en existe quelques-unes – qui la peuplent. Arbitre, speaker, petit promoteur, médecin, chauffeur de salle, photographe, entraîneur, soigneur... A travers douze portraits fouillés de personnages aux parcours pluriels et cabossés, aux vécus insoupçonnables, qui ont bien voulu se livrer sans retenue à l'exercice, c'est un regard panoramique qui est posé sur ce monde hétéroclite, autodidacte le plus souvent, interlope parfois. Nul besoin de connaître la boxe pour susciter la curiosité du lecteur. Elle est ici toile de fond pour portraits crachés. Ce recueil confortera la bien-pensance : on n'y trouve pas que des saints. Il cassera quelques préjugés : on n'y trouve pas que des sots.

Résumé : Entraîneur professionnel de basket-ball, Eric Girard est un homme intransigeant, attaché aux valeurs sportives. Son parcours au sein de clubs français de premier plan (Cholet, Le Havre, Strasbourg, Limoges) et son palmarès (champion de France, vainqueur à deux reprises de la Coupe de France) parlent pour lui quand survient l'inattendu : un cancer des cordes vocales qui nécessite l'ablation du larynx. Nous sommes à l'été 2011. Un coach sans mots, c'est une terre sans eau. Plus moyen de communiquer, plus de boulot possible, plus de vie. Trois mois de radiothérapie seront salutaires ; avec un taux de rémission estimé à 95 %, Eric Girard retrouve un filet de voix et son métier de meneur d'hommes. Mais la maladie revient, le harcèle. A l'automne 2012, alors qu'il vient d'arriver dans son nouveau club du Portel, et après une éprouvante fin de saison avec le CSP Limoges d'où il est licencié, il peut à peine parler. Il devient aphone en février 2013. Récidive : le cancer du fumeur, lui qui n'a jamais tiré sur une clope. On lui donne cette fois quatre mois à vivre. Défait, il présente sa démission au président du club. Mais le président ne l'entend pas ainsi : il prolonge son contrat de deux ans. " La meilleure des thérapies ", confie Girard. Aujourd'hui, Eric Girard s'exprime par une prothèse phonatoire insérée dans la gorge. La solidarité du club et des joueurs, le soutien de toute une ville (Boulogne-sur-Mer) ont réalisé des miracles. Le Portel, club de " seconde division " (Pro B) parvient en finale de Coupe de France en mai 2015, après avoir battu quatre clubs de " première division " (Pro A). Girard confie que sa maladie l'a transformé : comme homme, comme entraîneur - un handicap qui est presque devenu une force.

Née au Mans en 1955, Anne Ballester s'installe au c?ur de la forêt amazonienne à presque 40 ans, auprès des Yanomami. Elle devient infirmière, institutrice et travaille auprès de différentes ONG pour venir en aide à la tribu. Pierre Ballester, né en 1959, est journaliste et écrivain, spécialisé en sport, auteur, entre autres, de LA Confidentiel (DLM 2004) ou de La France du rugby (Panama 2006) et co-auteur avec Marc Lièvremont de Cadrages & débordements (DLM 2012).