L'EMPIRE ONIRIQUE

An 2117. L'humanité explore désormais les étoiles grâce à la technologie qu'elle a tiré d'un vaisseau Predator. Les Predators eux-mêmes ne sont plus qu'un vague souvenir car cela fait bien longtemps qu'ils ne se sont pas montrés. La sécurité règne. Mais c'est désormais fini. Avec ses jours longs de plusieurs années, la planète tropicale Minuit, baignée dans une lumière quasi-perpétuelle, abrite un bon millier de colons, des explorateurs bâtissant un havre de paix sur un nouveau monde. Mais nos colons sont loin d'être seuls sur Minuit. Car Minuit sert depuis bien longtemps de planète-safari aux Predators, autrement dit un endroit où ils amènent des êtres capturés un peu partout dans l'univers afin de les chasser à leur convenance. Lorsque les terribles créatures s'en prennent à un vaisseau humain en approche de la planète, puis à la colonie elle-même, la transformation de Minuit passe au second plan car ce qui importe désormais, c'est la survie!.

Presque trois siècles auparavant, le vaisseau Nostromo de la compagnie Weyland-Yutani a enquêté sur ce qui paraissait être un signal de détresse en provenance de la planète désertique Achéron. Ce que l'équipage du Nostromo découvrit fut une nouvelle forme de vie extraterrestre; un tueur hideux, plus rapide ou plus puissant que n'importe quoi d'autre. Seule l'officier Ellen Ripley parvint à rester en vie, préférant détruire le Nostromo plutôt que de donner au monstre une chance d'atteindre la Terre. Elle ne fut pas débarrassée de cette race pour autant. Aujourd'hui, des siècles après la mort de la Ripley originelle, son clone a reprit le combat. Et elle a découvert, avec l'aide de l'androïde Call, d'un mercenaire brutal nommé Johner et d'un mécanicien paraplégique, Vriess, que l'horreur alien est bien plus profonde que ce qu'elle imaginait.

L'humanité a quasiment détruit la Terre. Toujours à la recherche de ressources naturelles à exploiter, elle s'attaque désormais au reste de l'univers en le pillant sans vergogne. Le clan Ciejek, a bâti une fortune colossale sur cette exploitation outrancière. Fatigué de cette corruption, l'un de ses membres revient sur Terre afin de réparer ce monde et sa propre vie. Mais pas pour longtemps Lorsque le patriarche meurt, le fils prodigue doit retourner dans la fosse aux serpents pour la lecture des dernières volontés du défunt et tenter de préserver le peu de dignité restant à la famille. Les Ciejek sont prêts à se déchirer, au point qu'une partie de la famille fait appel aux Predators pour liquider l'autre. Évidemment les Predators ne refusent jamais une partie de chasse, mais ils n'apprécient pas non plus qu'on se serve d'eux comme mercenaires. Leur but est donc simple : tuer tout le monde ! Humains contre chasseurs extraterrestres, les paris sont ouverts. Mais les clans humains et Predators sont-ils réellement si différents ?

Le temps... Un concept bien abstrait qui fait l'objet de plusieurs interprétations : est-il linéaire ou cyclique ? Ou bien... les deux ? Selon certaines théories, il arrive que temps linéaire et temps cycliques se croisent. Lors de ces inversions, noms donné à ces rencontres temporelles, les hommes qui ont connaissance de ce phénomène peuvent entrevoir une époque révolue ou à venir. Parmi eux se trouvent de véritables élus qui peuvent prendre le contrôle de l'inversion et redessiner le monde selon leur désir. Voilà un détail qu'auraient eu besoin de connaître Michael Langbein et Mikaal Gunnar-Galen, tous deux professeurs à l'université de Vienne, pour qui tout bascule le jour où ils reçoivent une invitation pour le spectacle d'Obscuro, l'illusionniste zen. Ou plutôt du nommé Jude, mathématicien de génie lui aussi fraîchement nommé professeur à l'université. Car Jude étudie depuis longtemps les inversions et a décidé de partager son savoir avec les deux professeurs, qui chacun dans leur spécialité doivent pouvoir lui venir en aide afin de déterminer la date et le lieu de la prochaine inversion. Mais Jude (ou bien est-ce Obscuro ?) maîtrise beaucoup mieux son sujet que ce qu'imaginent Langbein et Galen... avec de funestes conséquences pour eux !