L'aube de la nuit Tome 1 : Rupture dans le réel. Première partie : Emergence

Résumé : Sur la planète Lalonde, la rupture dans le réel a ouvert une porte aux morts de toute l'humanité, qui s'emparent, dès qu'ils le peuvent, des corps des vivants. La Galaxie entière est frappée de stupeur. Les Édenistes comme les Adamistes commencent par sous-estimer la gravité de l'invasion. Subissant de lourdes pertes, ils découvrent que les envahisseurs disposent de pouvoirs surhumains. Apparemment invulnérables, ceux-ci se transforment à volonté, referment instantanément leurs blessures et peuvent projeter des torrents d'énergie. Est-ce Laton, un Édeniste renégat qui n'a pas hésité à détruire, trente ans plus tôt, un habitat entier en faisant des centaines de milliers de morts pour couvrir ses crimes, qui a déclenché cette intrusion ? Ce serait presque trop beau. Car à partir de Lalonde et malgré le blocus de la planète, les envahisseurs vont se répandre dans la Galaxie, semant partout la terreur. Expansion est la seconde partie de Rupture dans le réel, qui constitue le premier volet de la gigantesque épopée spatiale entièrement conçue et réalisée par Peter F. Hamilton. Il y a consacré plus de six années. Viendront ensuite L'Alchimiste du neutronium et Le Dieu nu. Il ne s'agit pas d'une série, mais bien d'un roman unique, L'Aube de la nuit, le plus démesuré sans doute de toute l'histoire de la science-fiction. Son ambition et son envergure rejoignent celles des Dune de Frank Herbert et des Hypérion et Endymion de Dan Simmons. Cette ?uvre baroque et monumentale marquera les années 2000.

En 2143, dans une ville rendue florissante grâce à son portail transspatial qui donne accès à la planète St Libra et à son précieux biocarburant, le meurtre brutal d'un clone va plonger l'inspecteur Hurst dans le passé. Car cette affaire ressemble étrangement à une autre commise sur St Libra vingt ans plus tôt, et qui avait fait condamner à perpétuité Angela Tramelo, qui affirme pourtant que le véritable coupable serait d'origine extraterrestre. L'Alliance pour la défense de l'humanité décide d'envoyer une mission scientifico-militaire  à travers le portail. Mais alors que l'expédition s'isole dans la jungle hostile, ses membres meurent les uns après les autres…

Présentation de l'éditeur À la fin du 26e siècle, une partie de la Galaxie est colonisée par les humains qui ont dû essaimer à partir de la Terre, à la fois surpeuplée et dévastée par la pollution. L'espèce humaine est dispersée entre des dizaines d'étoiles autour desquelles elle occupe soit des habitats (villes artificielles de l'espace), soit des astéroïdes, soit des planètes. Un procédé de voyage hyperspatial plus rapide que la lumière permet des relations commerciales entre tous ces mondes et la Terre qui demeure la puissance principale. L'humanité est divisée entre les Édenistes qui ont poussé très loin les applications de l'ingénierie génétique, n'hésitant pas à transformer leur hérédité, et les Adamistes qui ont refusé de s'engager dans cette voie. Ils éprouvent une certaine méfiance à l'endroit des Édenistes, mais qui ne va pas jusqu'au conflit ouvert. L'habitat Tranquillité, de technologie édeniste mais d'origine adamiste, est gouverné avec intelligence et doigté par la princesse Ione. Prospère, il sert une mission depuis des générations: explorer les ruines spatiales d'une civilisation avancée, brutalement anéantie des millénaires auparavant, et comprendre les raisons de sa disparition ou plutôt de son suicide collectif. Joshua Calvert, jeune corsaire de l'espace, découvre dans la chaîne des astéroïdes du système de Tranquillité des vestiges qui permettront peut-être d'élucider ce mystère. Ione les achète une fortune, ce qui permet à Calvert de faire restaurer le navire de son père défunt. En prime, il devient l'amant de Ione.Sur un monde éloigné en cours de colonisation, Lalonde, un phénomène étrange se produit. À la suite d'une sorte de rituel satanique et peut-être sous l'influence d'un extraterrestre, une rupture de la réalité s'est manifestée. Par cette brèche, les esprits des morts reviennent et s'emparent en usant d'une extrême violence des corps des colons. Ces Possédés disposent de pouvoirs étranges –; détruire à distance avec de la foudre, transformer et réparer leurs corps –; et se multiplient rapidement. Il apparaît en effet que tous les morts attendent dans une espèce de purgatoire et n'ont qu'un désir, revenir à la vie, au monde de la sensation. Sur Lalonde d'abord, puis dans une bonne partie de la Galaxie, la lutte va s'engager entre les vivants et les Possédés. Lutte d'autant plus terrifiante que comme le dit l'un des Possédés, "de toute façon, vous finirez pas nous rejoindre". Al Capone en personne, revenu d'entre les morts, prend la direction d'une Organisation des Possédés.

Sur la planète Norfolk, quand les deux soleils sont en conjonction, les roses géantes pleurent leurs larmes au goût unique, pour donner une boisson recherchée, source d'un commerce lucratif. Joshua Calvert va sur Norfolk où il obtiendra, lors de la prochaine récolte, une précieuse cargaison de larmes. Mais il trouve sa monnaie d'échange sur Lalonde où il prend un passager, Quinn Dexter, un des premiers possédés. Celui-ci réussit à fuir la planète qui devient un enfer; il propagera le mal qui l'a dévoré. D'autres fuyards sont capturés dans l'espace ou passent entre les mailles du filet sanitaire établi par les Forces Spatiales. Dans toute la galaxie, c'est l'invasion des morts revenant à la vie en volant celle des autres, évadés de l'au-delà par une faille d'abord ouverte sur Lalonde. Bientôt, recrutée par l'administration de la planète, une armada se dirige vers Lalonde les soutes remplies d'armes de destruction massive, les ponts chargés de mercenaires. N'est-il pas déjà trop tard pour la galaxie humaine?