Ceux de la Grande Vallée Tome 1 : Les liens du sang

De 1910 au lendemain de la Grande Guerre, dix ans d'histoire des mines de potasse alsaciennes. Le quotidien d'une population déchirée entre l'Allemagne et la France, enjeu et prétexte du conflit, et celui des mineurs de fond. En 1910, l'Alsace est allemande depuis quarante ans. L'ouverture de la première mine de potasse, le puits Amélie, à Wittelsheim, près de Mulhouse, va durablement bouleverser la vie des habitants. Parmi eux, Lucien Mosmann, un menuisier acculé à la faillite et contraint de devenir mineur. Par solidarité, sa fille, Blanche, se fait aussi embaucher à la mine. C'est là qu'elle rencontre le jeune Antoine Friess, un ancien vigneron... Entre guerre et paix, la saga minière de Marie Kuhlmann plonge au c?ur du drame méconnu des Alsaciens, tour à tour allemands puis français, sommés d'accepter une autre patrie, séparés au sein même de leurs familles par la tourmente d'une Histoire qui les dépasse.

Présentation de l'éditeur " Nous sommes pacifiques. Mais notre quête de liberté, d'égalité et de fraternité remet en cause la structure même de la société. Aux yeux des nantis, cela équivaut à une déclaration de guerre. " En 1525, l'Alsace est sous la domination autrichienne de l'archiduc Ferdinand et gérée par le grand-bailli de Ribeaupierre. Là, le petit peuple, écrasé de taxes sans cesse croissantes, réclame davantage de justice sociale. Le jeune Wolf Bisel travaille comme greffier à la Régence. Alors qu'il est à la recherche de ses origines, sa route croise celle de Rosa-Blanka. Wolf devine que la jeune femme joue un rôle important dans la rébellion. Une diète (assemblée) doit se tenir à Ensisheim pour voter des impôts qui financeront les moyens de combattre toute velléité de révolte. Les trois états sont représentés : les riches prélats qui ne payent rien, la noblesse désargentée, les villes et baillages qui supportent l'essentiel des contributions. Dans la maison d'un prévôt près de Mulhouse, Wolf reconnaît Rosa-Blanka. Ils ne partagent pas les mêmes valeurs mais s'aiment assez pour respecter les convictions de l'autre, conscients que, tôt ou tard, la réalité les rattrapera dans toute sa cruauté. Un bonheur volé, trop bref. Ils font le serment de " vivre ensemble ou mourir ", qui est aussi la devise des insurgés. La révolte éclate à Pâques, partout en Alsace. La Régence est prise de court par l'ampleur du mouvement. Incapables de maîtriser les soulèvements, les Habsbourg font appel au duc Antoine de Lorraine. C'est un bain de sang qui se prépare...

Blanche, jeune veuve, dirige les oeuvres sociales des Mines de potasse, près de Mulhouse. En 1939, la menace de guerre imminente la conduit à envoyer ses enfants dans la France de l'intérieur. En juin 1940, les mines sont occupées par les Allemands. Elle doit accueillir Kurt Friedrich, le nouveau patron du puits Amélie. Ils deviennent amants. La dictature nazie s'installe. En dépit de la haine qu'elle suscite, Blanche, surveillée par la Gestapo, met sur pied un réseau de passeurs... Toute l'Alsace avec sa double culture, son passé douloureux s'incarne dans le beau personnage de Blanche Mosmann. Avec en toile de fond les Mines de potasse d'Alsace et la tragédie des "malgré-nous".

Eté 1869 en Alsace, au presbytère de Froeschwiller, village essentiellement protestant. Elles sont trois, Frédérique, l'aînée, Lisbeth, la secrète, et Dorothée, la benjamine un peu frondeuse, soeurs unies et filles aimantes, bercées par un quotidien tranquille. Mais la mort soudaine d'Emilie, la mère, pilier de la famille, va compromettre leurs rêves de jeunes filles. Une autre tragédie se profile: en 1870, les Prussiens envahissent l'Alsace, puis la France. Pour Frédérique, Lisbeth et Dorothée, ces combats à leur porte sont un détonateur. Au fil de terribles épreuves, elles se révéleront sous un jour nouveau, prendront en main leur destin sans jamais trahir leurs valeurs, en dignes héritières du pasteur Christian Muller... A partir de faits réels, Marie Kuhlmann a tissé la trame des destins forts et inoubliables des trois soeurs Muller, jeunes héroïnes à l'aube d'une conscience nouvelle. Très attachée à ses racines, Marie Kuhlmann situe en Alsace l'action de ses romans. Elle a déjà publié dans la collection Terres de France Le Puits Amélie et Passeurs d'ombre.