Les Celtes. 8e édition

Près de six millénaires séparent en Europe les dernières oeuvres de la Préhistoire de l'épanouissement artistique des premiers peuples historiques. Cette période débute par l'apparition de l'agriculture et se termine avec l'essor des grandes civilisations urbaines de la Méditerranée septentrionale. Elle correspond à la Protohistoire, "première histoire" de peuples sans mémoire écrite. L'évolution récente de la sensibilité artistique permet d'apprécier aujourd'hui à sa juste valeur la qualité des milliers d'oeuvres qui jalonnent ce long parcours. Depuis les idoles des premiers agriculteurs jusqu'aux sceaux de bonze historiés, vers 500 avant J. -C. , l'art reste indissociable de la pensée religieuse. Il reflète la découverte d'un ordre universel régi par les dieux, mais également l'émergence progressive d'une humanité qui construit par le mythe sa propre mémoire. C'est donc un chapitre fondamental de l'histoire culturelle de l'Europe que ce volume permet de découvrir.

Résumé : Introduction indispensable aux merveilles de l'art celte, ce livre, parfaitement accessible et écrit par un expert de premier plan, présente une étonnante série de plus de 250 chefs-d'oeuvre, du VIIe siècle av. J.-C. au VIIIe siècle apr. J.-C. Il expose toutes les formes de la production artistique celte : sculptures de pierre, vases de terre cuite, épées de fer, colliers d'ambre, torques d'or, fibules de bronze, manuscrits enluminés... De superbes reproductions et des photographies originales mettent en exergue la beauté et la complexité de l'art celte, de l'Irlande à la France, de l'Italie à la Hongrie, en passant par la République tchèque et l'Allemagne. Un ouvrage de référence sur l'une des plus belles périodes de la culture artistique antique.

Biographie de l'auteur Venceslas Kruta est directeur d'études à l'École pratique des hautes études, dans la section des sciences historiques et philologiques.

Par "Celtes", il faut entendre tout simplement les populations de langue celtique, de l'Asie Mineure à l'Irlande, car c'est la langue qui marque l'appartenance ethnique, et, par là, fait l'homogénéité d'un peuple. L'étude d'une civilisation reculée, plus près encore de nos origines que nos ancêtres les Gaulois, ne peut se dispenser d'une réflexion sur les sources linguistiques, géographiques, archéologiques, qui permettent ensuite une véritable reconstitution historique. C'est ainsi qu'est retracée dans cet ouvrage l'histoire des Celtes continentaux, à partir de leur apparition sur la scène historique au cours du Ve siècle avant notre ère, jusqu'à leur perte d'autonomie et leur soumission à l'Empire romain au Ier siècle avant notre ère.