UN INCONNU CELEBRE

Catalogue de l'exposition présentée au musée de l'Elysée, à Paris, du 21 septembre 2012 au 6 janvier 2013. Depuis plus de trente ans, Howard Greenberg exerce le métier de galeriste. Il est aujourd'hui considéré comme l'un des piliers de la scène photographique new-yorkaise. Si l'importance de son rôle de marchand est connue de tous, sa passion de collectionneur, plus confidentielle, s'exprime pour la première fois au grand jour. Patiemment construite au cours des trente dernières années, la collection Greenberg rassemble plus de 500 photographies et se distingue par la qualité des tirages. Environ 120 oeuvres sont présentées pour la première fois au Musée de l'Elysée. L'exposition révèle les différents intérêts d'Howard Greenberg, depuis l'approche esthétique moderne des années 1920-1930 avec des oeuvres d'Edward Steichen, Edward Weston ou de l'école tchèque jusqu'aux photographes contemporains tels que Minor White, Harry Callahan et Robert Frank. La photographie humaniste est particulièrement bien représentée avec, entre autres, Lewis Hine et David Seymour. Une importante section est consacrée aux photographes de la Farm Security Administration, témoins de la Grande Dépression des années 1930 tels que Walker Evans, Dorothea Lange. Surtout, la collection montre l'influence de New York dans l'histoire de la photographie du XXe siècle: l'architecture, la vie urbaine sont retranscrites dans les images de Berenice Abbott, Weegee, Leon Levinstein, Lee Friedlander.

Il est toujours légitime, lorsqu'on vous propose des inédits d'un photographe, de se demander pourquoi ils le sont restés. Et ce d'autant plus que nous avons assisté, ces dernières années, à des relectures bien contestables. Le fait que la sélection ait été effectuée par son épouse, Barbara, et par Valérie Servant qui, au sein de la société G.I.P., le représenta au Japon durant vingt ans, a été pour moi immédiatement rassurant. Je savais qu'il n'y aurait aucun risque de ces exploitations de fonds de tiroir qui sont de véritables trahisons. Et lorsque j'ai vu les images, j'ai été d'autant plus convaincu que leur ensemble confirmait ce que j'ai toujours pensé de Jeanloup et dont j'ai souvent parlé avec lui. On retrouvera ici ses photogaphies, reconnaissables entre toutes par la profondeur de leurs noirs, le sens du contraste, l'utilisation harmonieuse et sans déformation du grand angle et, signature permanente, une lumière apprivoisée avec une justesse rare qui, de portrait en paysage, de mode en reportage et de derrière en frou frou, redonne au monde une unité et une harmonie qu'il a perdu dès que nous l'avons regardé.

Résumé : Photographe de réputation internationale, Raymond Depardon a réalisé de nombreux films documentaires dont Reporters, La Captive du désert, ou 10e Chambre. Il est aussi l'auteur de Corse, d'Errance et de La Solitude heureuse du voyageur, disponibles en Points.