Seul à seul avec Dieu ou Prières de ceux qui ne prient jamais

Résumé : Dans les années 1920, les éducateurs formés par Janusz Korczak quittent la Pologne pour la Palestine. Ils lui écrivent souvent pour lui faire part de leurs difficultés, de leurs espoirs, et l'invitent à venir. Malgré leur insistance, il ne peut se résoudre à les rejoindre. Korczak répond à tous. Ce sont ces lettres, ainsi que le texte des conférences données après ses deux voyages en Palestine, en 1934 et 1936, qui font l'objet du présent livre. Elles nous éclairent sur l'évolution de l'auteur vis-à-vis de l'État d'Israël et de son futur rôle dans le monde. Ces écrits ont également valeur de documents exceptionnels sur l'état des lieux dans la Palestine des années 20 et 30, et paraissent aujourd'hui d'une surprenante actualité. Pour reprendre les mots de Korczak : " Si j'ai voulu, et je veux toujours, venir en Palestine, ce n'est pas que je me nourrisse encore d'illusions, mais il est temps de dire aux gens que Dieu seul (mais pas celui d'il y a deux mille ans) peut apporter à la Palestine sa raison d'être et l'espoir de trouver sa voie. Pas le Dieu du ciel, mais celui de la Terre, un Dieu humain, à notre portée bien qu'inconnu. " Ces paroles sont toujours porteuses d'espoir.

Résumé : Korczak, pédagogue de notoriété internationale, juif polonais, dirige dès 1913 un orphelinat aux méthodes d'éducation d'une modernité encore saisissante aujourd'hui. En 1939, l'Allemagne envahit la Pologne ; Korczak et ses pupilles sont contraints de s'installer dans le ghetto de Varsovie. En mai 1942, quelques mois avant sa mort, Korczak entreprend la rédaction de son Journal - témoignage bouleversant d'un homme d'amour et de dignité dans l'enfer du ghetto, mais également d'un écrivain doté d'une plume et d'un humour cinglants, qui n'épargne rien ni personne alors que l'orphelinat, exsangue, vit ses derniers moments avant les déportations massives de l'été 42. Recueilli et caché par de fidèles amis polonais après l'envoi de Korczak et de ses protégés à Treblinka, le Journal, exhumé après la guerre, est publié pour la première fois en 1956. En 1988, l'association Korczak d'Israël reçoit un paquet anonyme contenant des lettres, notes, articles et récits destinés aux enfants. Dans quelles circonstances ces documents ont-ils été recueillis et sauvés ? Pourquoi ont-il été dissimulés pendant plus de quarante ans ? Nous l'ignorons. Quoi qu'il en soit, les textes choisis pour cette nouvelle édition du Journal en éclairent bien des passages restés jusqu'à présent énigmatiques.

Lorsqu'en 1929 Korczak publiait Les Règles de la vie, son but était, comme l'indique le sous-titre "Pédagogie pour les jeunes et les adultes", de mettre à la disposition de tous un "essai", un "livre scientifique", qui permettrait de mieux comprendre ce qui se joue dans les relations interhumaines et dans l'esprit des enfants. Cet écrit a conservé toute sa véracité : les jeunes y trouveront des éléments de réflexion leur permettant de se frayer un chemin dans la jungle de leurs désirs et des attentes parfois contradictoires des adultes, de mieux comprendre ce qui se joue dans la complexité des règles, pas toujours explicites, qui régissent les relations sociales et familiales, la vie scolaire, le monde du jeu, de la camaraderie, et d'y voir plus clair dans les sentiments et les idéaux qui les animent. Dans un style très libre où la réflexion s'égrène au fil de la plume- avec des retours et des reprises - et prend des tours de conversation à bâtons rompus, on trouve, en filigrane, ce qui fonde, explique, et parfois transcende, les attitudes quotidiennes : la dimension morale qui, seule, peut aider les enfants à construire leur projet de vie dans la perspective d'un monde plus juste, plus humain, plus solidaire, à la mesure de leurs aspirations. C'est en cela que cet essai concerne aussi les adultes.