Un caprice du néant. L'univers et ses merveilles

Résumé : En 1905 apparaissait une nouvelle physique qui allait révolutionner la façon de décrire la matière et ses interactions : la physique quantique. Avec elle s'ouvraient les portes d'un monde qui n'obéit pas aux lois de la physique classique : l'infiniment petit, avec ses atomes et ses particules. Elle obligea ses pères fondateurs, Einstein, Bohr, Heisenberg et Schrödinger notamment, à rediscuter le déterminisme et les critères de réalité de la physique classique. Pour la première fois dans l'histoire des sciences, une discipline exigeait un travail d'interprétation afin d'être comprise et appliquée. La physique quantique intrigue, fascine, exaspère parfois. Elle demeure pourtant méconnue : on l'invoque pour cautionner tel phénomène étrange, mais on néglige d'en décrire les principes fondamentaux. Quels sont ces principes, qui trouvent des applications toujours plus fascinantes, du laser à la téléportation ? D'où provient l'incroyable efficacité de la physique quantique ?

Résumé : Le bonheur est-il le contraire du malheur ? Est-il héréditaire ? La colère disparaît-elle si on ne cherche pas à l'endiguer ? Comment prolonger les bons moments ? Pouvons-nous être toute notre vie amoureux de la même personne ? Le bonheur suprême existe-t-il ? Les recherches sur le cerveau ont accompli ces dernières années des progrès impressionnants. Les techniques d'imagerie permettent d'observer son fonctionnement et de voir, par exemple, la joie apparaître lorsque nous pensons à un être aimé. La biologie moléculaire, de son côté, révèle ce qui se déroule à ce moment précis à l'intérieur de nos dix billions de cellules nerveuses. Les expériences psychologiques, enfin, montrent la façon dont ces transformations du monde intérieur déterminent notre comportement. Nous pouvons donc aujourd'hui aborder autrement la question du bonheur. C'est ce que propose Stefan Klein en inventant la " neurobiologie du bonheur ". L'idée est simple, il s'agit de rassembler toutes les connaissances scientifiques (souvent inaccessibles, ou dispersées) et de les utiliser dans un but précis: apprendre à être heureux. Car le bonheur s'apprend, affirme-t-il, au même titre que la lecture, le langage ou la cuisine... Avec humour et clarté, en s'appuyant sur de nombreux exemples tirés de l'histoire, de la sociologie, de la culture orientale, de la religion, ce livre propose une méthode originale pour nous aider à combattre les émotions négatives, qui peuvent vite envahir notre quotidien, et à développer avant tout les sensations de plaisir. Il remet ainsi en cause bien des idées reçues sur notre société et nos modes de vie.

Résumé : "L'air du temps, en accusant la science de n'être qu'un récit parmi d'autres, l'invite à davantage de modestie. On la prie de bien vouloir gentiment "rentrer dans le rang" en acceptant de se mettre sous la coupe de l'opinion". Etienne Klein La philosophie des Lumières défendait l'idée que la souveraineté d'un peuple libre se heurte à une limite, celle de la vérité, sur laquelle elle ne saurait avoir de prise : les "vérités scientifiques", en particulier, ne relèvent pas d'un vote. La crise sanitaire a toutefois montré avec éclat que nous n'avons guère retenu la leçon, révélant l'ambivalence de notre rapport à la science et le peu de crédit que nous accordons à la rationalité qu'il lui revient d'établir. Lorsque, d'un côté, l'inculture prend le pouvoir, que, de l'autre, l'argument d'autorité écrase tout sur son passage, lorsque la crédibilité de la recherche ploie sous la force de l'événement et de l'opinion, comment garder le goût du vrai - celui de découvrir, d'apprendre, de comprendre ? Quand prendrons-nous enfin sereinement acte de nos connaissances, ne serait-ce que pour mieux vivre dans cette nature dont rien d'absolu ne nous sépare ?