Jheronimus & Bosch

Joyau surréaliste méconnu, le bus aura attendu 25 ans cette traduction. Initialement publiés dans Heavy Metal, la version américaine de Métal Hurlant, les strips de the bus furent pendant de nombreuses années un des piliers de la revue. À partir du plus insignifiant des quotidiens - un homme qui attend son bus - Kirchner bâtit un univers désopilant et vertigineux. En 6 ou 8 cases, sans dialogue, cette situation ordinaire bascule dans la quatrième dimension, la ville est transfigurée en un labyrinthe surréaliste. À l'instar de Little Nemo, le bus met en scène un univers de papier abyssal où l'extraordinaire peut surgir de toute part. Les bouches à incendies prennent vie ; un bus sombre dans la délinquance ; l'image est soudain rappelée à sa planitude ; l'horizon vers lequel file le bus n'est plus qu'à une portée de main... Entre exercice oulipien et flânerie ludique, le bus aura attendu 25 ans cette première publication en France. L'ouvrage rassemble l'intégralité des strips réalisés par Paul Kirchner, soit demi-douzaine de plus que l'édition originale publiée aux États-Unis en 1987 par Ballantine. Paul Kirchner a par ailleurs spécialement écrit une postface, réalisé une nouvelle couverture et diverses illustrations inédites. À noter enfin qu'une édition en langue originale est également disponible. Né en 1952, Paul Kirchner a longtemps été l'assistant de Wally Wood, dessinateur légendaire notamment connu pour ses publications chez EC comics. Paul Kirchner en a gardé un dessin classique et méticuleux. Il fut également l'auteur dans les années 70 du western psychédélique The Dope Rider, dont certains épisodes sont parus en France dans L'Écho des Savanes.

Voici Jheronimus, pauvre hère condamné à subir tous les outrages en Enfer accompagné de Bosch, son stoïque canard en bois. Depuis leur trépas, ils endurent brimades et humiliations de la part de démons facétieux et leurs tentatives pour gagner le paradis se soldent toutes par de fumants échecs. Dans cette centaine de pages de gags muets, blasphématoires et scatologiques, Paul Kirchner s'inspire autant d'une certaine imagerie médiévale de l'au-delà, telle qu'illustrée dans les vers de Dante ou les triptyques de Jérôme Bosch, que de la mécanique absurde des cartoons de la Warner. Il met en scène avec un malin plaisir le sadisme de diablotins malicieux auquel répond l'entêtement masochiste du pauvre Jheronimus. L'Enfer décrit par Kirchner obéit à des lois bizarres, source d'un humour absurde qui n'est pas sans rappeler celui de sa série Le bus. Mais si le passager du bus sortait le plus souvent indemne, quoique déboussolé de ses aventures, on ne peut pas en dire autant de nos infortunés anti-héros. A la fois fosse septique pour les anges du paradis et terrain de jeux pour des démons en manque de torture, l'enfer dans lequel ils sont coincés est source de brimades aussi drôles que cruelles. Le boss en personne, Satan, fait que lques apparitions remarquées et dévoile une facette comique inédite. Il signe aussi la postface de l'ouvrage.

The bus comic strips were first published in 1978 in Heavy Metal magazine, where they appeared regularly for seven years. From the simple, mundane premise of a man waiting for his bus, the strips quickly slip into a weird yet hilarious world where cities are surreal labyrinths and bewilderment is just around the corner. Six to eight wordless panels is often all it takes Kirchner to display his sense for the bizarre. In the bus, fire hydrants come alive, buses chose to stray away from the law, the distant horizon might be just an arm's length away and the whole world might just turn out to be a two-dimensional panel messing with our sense of depth. More bizarre yet, in 25 years since its original publication in the USA by Ballantine Books in 1987, the bus has never been republished. This new edition contains the entire collection of strips drawn by Paul Kirchner, including a half dozen strips previously unreleased. It also includes a postscript and a new cover by Paul Kirchner. Paul Kirchner was born in 1952 and worked as an assistant to legendary EC Comics cartoonist Wally Wood. Among his other works is the surrealistic western Dope Rider, published in High Times magazine.