Fille de l'air

Quand elle débarque à Sydney en 1834, après plusieurs mois de captivité chez les Maori, Betty Guard est accueillie comme une héroïne. Mais la ville bruisse de rumeurs sur sa miraculeuse survie et sa libération violente. On la soupçonne des pires abandons avec ses ravisseurs, qui n'auraient pas dû lui laisser la vie sauve... Betty avait épousé, alors qu'elle n'avait que quatorze ans, John Guard, un ancien prisonnier anglais déporté en Australie où il était devenu baleinier. John emmena sa femme en Nouvelle-Zélande : ils vécurent plusieurs années de la chasse à la baleine et du commerce avec les indigènes, heureux et solitaires, dans la baie où il avait construit leur maison. C'est au retour d'un voyage à Sydney que leur bateau fit naufrage et que Betty fut enlevée avec leurs deux enfants. Et quand enfin les bateaux de la marine anglaise venus les libérer accostèrent, les négociations se soldèrent par un massacre de Maori. Au fil du roman, les voix alternées des protagonistes élucident les circonstances du drame, levant le voile sur les conditions de détention et sur les raisons d'une issue aussi sanglante. Dans son journal de bord, dont on lit des extraits datant de 1826 à 1836, John Guard, homme violent et très amoureux de sa femme, raconte son combat pour la libération de sa famille et laisse entrevoir le doute et la jalousie qui le rongent. Quant à Betty, elle confie à son ancienne institutrice, une vieille fille victorienne et pudibonde qui deviendra son seul soutien, la réalité complexe de son aventure... En s'inspirant d'événements réels, Fiona Kidman donne vie au drame intime d'un couple au coeur de la tourmente tout en déployant une intrigue haletante avec, en arrière-plan, un pays en pleine construction.

Résumé : Aux yeux de tous, Maria est une sorcière. La sorcière de Waipu. Bannie par les siens, elle a trouvé refuge dans la maison de sa naissance. Parmi les vestiges du passé, elle découvre le journal de sa grand-mère : le livre des secrets. Comme elle, Isabella était aventureuse, indocile. Comme elle, pour exister dans une communauté masculine, elle a choisi la résistance. Une diablesse, comme elle...

Résumé : Le 14 septembre 1982, l'actrice et princesse Grace de Monaco perdait la vie dans un terrible accident de voiture sur les routes escarpées qui avaient servi de décor à l'un de ses films. Le 6 avril 2005, vingt-trois ans après la tragédie, le prince Rainier s'éteignait à son tour. Quel héritage le doyen des Grimaldi aura-t-il laissé à ses enfants ? Celui d'un homme qui transforma son petit royaume endormi en une principauté convoitée de tous ? Ou celui d'un prince qui, en faisant de l'actrice fétiche d'Hitchcock sa princesse, fit de son Rocher un diamant ? Jeffrey Robinson a pu recueillir pendant deux décennies les secrets de l'histoire des Grimaldi. Ainsi le prince Rainier accepta-t-il de lui dévoiler, pour la première fois, les détails de sa rencontre avec Grace. Mais ensuite, pour cette nouvelle édition enrichie, il a reçu les témoignages des enfants, qui apportent un éclairage particulier sur cette famille complexe : les espoirs et les peurs d'Albert lors de son accession au trône ; le récit inédit, fait par Stéphanie, de l'accident qui a emporté sa mère ; et celui de Caroline, dans la peau d'une princesse mal aimée... A ces témoignages émouvants et sincères s'ajoute toute une galerie de personnages : Frank Sinatra, Winston Churchill, Cary Grant, Charles de Gaulle, Ava Gardner un bal ininterrompu de célébrités qui fit de ce rocher le plus fréquenté au monde le théâtre d'une histoire d'amour mythique, portée à l'écran par Olivier Dahan, Grace de Monaco. "Le livre de Jeffrey Robinson est le seul ouvrage sérieux jamais écrit sur notre famille".

4e de couverture : Quand Irene Sandles, une jeune bibliothécaire dont le mari aviateur est mort sur le front, quitte Wellington en 1952 avec sa petite fille, Jessie, pour aller travailler dans les champs de tabac, elle espère un nouveau départ. Elle, que les questions matérielles avaient contrainte de retourner chez ses parents à la fin de la guerre, compte bien désormais mener sa vie librement. Mais, alors que l'homme dont elle vient de tomber amoureuse meurt accidentellement, le choix de la raison s'impose. Sa décision d'épouser en deuxièmes noces le gérant de la plantation, l'étrange Jock Pawson parce qu'elle le perçoit comme « un portail d'accès à la sécurité », pèsera sur toute sa descendance, longtemps après la disparition précoce d'Irène en 1963. Si Jessie, dix-huit ans au moment du décès de sa mère, a déjà fui le domicile familial, les autres enfants Pawson subissent, eux, la désastreuse présence de leur marâtre, qui a eu tôt fait de prendre possession de leur maison, brûlant, dès son arrivée, et avant même les obsèques d'Irene, ses effets personnels dans l'incinérateur mitoyen. À jamais soudés par un destin contraire, les quatre membres de la fratrie vont alors, chacun à sa manière, par la fuite ou la rébellion, tenter de se frayer un chemin dans l'existence. Avec ce roman paru en anglais en 2016, Fiona Kidman nous livre une fois de plus une éblouissante saga, où les portraits de femmes fortes et infiniment attachantes dont elle a le secret se déploient sur fond des mutations qu'a connues la société néo- zélandaise dans la seconde moitié du xx e siècle.Notes Biographiques : Fiona Kidman , née en 1940, vit à Wellington. elle est aujourd'hui considérée en nouvelle-Zélande comme un écrivain de tout premier plan, auteur de plus d'une vingtaine d'ouvrages récompensés par de nombreux prix. elle a grandi dans l'île du nord et a commencé sa carrière comme bibliothécaire, à Rotorua, à la fin de ses études. Puis elle a été journaliste, productrice pour la radio, auteur de scénarios pour le cinéma et la télévision, avant de se consacrer à la littérature. Déjà publiés en français, également chez Sabine Wespieser éditeur : Rescapée (roman, 2006), Gare au feu (nouvelles, 2012), Le Livre des secrets (roman, 2014) et Fille de l'air (2017).