La dernière licorne. Les mondes de Jeanne Tome 1

Résumé : ?uvre maîtresse de John Maynard Keynes (1883-1946), la "Théorie générale" a marqué dans la pensée économique une véritable révolution et a profondément influencé les gouvernements occidentaux. Keynes y affirme que tout doit être mis en ?uvre pour assurer le plein emploi de la main-d'?uvre grâce à une redistribution des revenus telle que le pouvoir d'achat des consommateurs croisse proportionnellement au développement des moyens de production. Telle est la condition, dans une société libre, de l'équilibre politique et social.

Son nom est sur toutes les lèvres dès qu'un choc survient : John Maynard Keynes (1883-1946), probablement l'économiste le plus influent à ce jour. Résumons grossièrement : tête-pensante de Bretton Woods (Banque Mondiale et Fonds Monétaire International), créateur de la politique du New Deal, théoricien de l'Etat-providence, muse du Plan Marshall et redoutable spéculateur financier. La valeur de John Maynard Keynes ne se résume cependant pas à cette histoire économique. De sa jeunesse à sa maturité, l'économiste Keynes s'est nourri du philosophe Keynes. En faisant combattre les disciplines en duel, il parvient à en faire bouger les lignes. Il les ouvre à une interpénétration qui leur fait spontanément défaut. Les deux essais rassemblés dans ce volume, l'un écrit alors que Keynes est encore étudiant, l'autre alors qu'il est devenu un penseur accompli, permettent de saisir sur le vif cette pensée dont le trait évident est le goût pour la transgression. Une pensée capable de surprendre la crise quand la crise nous surprend. Une pensée décidée à prendre appui sur les extrémités du temps : revenir à la philosophie antique pour évaluer les difficultés morales contemporaines, ou prédire l'état du monde à un siècle de distance pour penser les défis les plus urgents du présent. Dialogue entre la philosophie et l'économie, efficace de la transgression pour résoudre une crise inédite, projection dans le long terme pour mieux saisir le présent : trois leçons dont la validité semble plus forte que jamais.

Le marché étant incapable de se réguler tout seul, il est nécessaire que l'État intervienne dans la vie économique. Telle est la célèbre thèse de John Maynard Keynes (1883-1946), l'un des plus grands noms de l'économie politique contemporaine, dont se réclament notamment l'école française de la régulation et le prix Nobel Joseph Stiglitz. Les essais repris dans ce livre ont été publiés au lendemain de la crise de 1929. Qu'il s'agisse des effets sociaux des fluctuations de la valeur de la monnaie, de ceux de l'effondrement des prix sur le système bancaire, ou encore de la fin du laisser-faire, Keynes y expose les idées qu'il développera quelques années plus tard dans son ouvrage majeur, Théorie générale de l'emploi, de l'intérêt et de la monnaie (Payot).

Après avoir été considéré comme le sauveur du capitalisme, auquel il ouvrit une voie médiane entre libéralisme et socialisme, Keynes a été la première victime du retour en force du libéralisme économique dans les années 1980. Mais les perturbations économiques récentes et les contrecoups de la mondialisation nous invitent à le redécouvrir. Qu'il s'agisse de son analyse du chômage et de la pauvreté, qui n'est que l'autre face de l'abondance capitaliste, des moyens qu'il propose pour éviter une récession, ou de ses réflexions sur les dangers d'une interdépendance trop étroite des économies, on s'aperçoit, en lisant les quatorze essais réunis dans ce volume, que Keynes est plus que jamais notre contemporain.