Chronique d'une guerre d'orient (automne 2001) suivi de Brève chronique d'Israël et de Palestine (av

Le 17 septembre 2010, Mohamed Bouazizi, jeune Tunisien vendeur ambulant de fruits et légumes, s?immole par le feu en place publique - et embrase le monde arabe. Les régimes de Ben Ali, Moubarak, Kadhafi, Ali Saleh sont précipités dans les flammes, et l?incendie porte jusqu?à Bahreïn et en Syrie. Afin de sauver leurs trônes, les gazo- et pétromonarchies déboursent des milliards de dollars pour allumer des contre-feux. Cette manne favorise la victoire électorale des islamistes, mais le feu social couve sous la cendre politique. Pour comprendre ces événements de grande portée, Gilles Kepel est allé partout, d?Israël en Syrie, et il a vu tout le monde, salafistes, Frères musulmans, djihadistes, blogueurs, intellectuels, militaires? Durant ce périple, il a tenu des carnets. Écrits au jour le jour et enrichis au cabinet de travail, ils aboutissent à ce beau livre, où l?humeur vagabonde du randonneur le dispute à l??il acéré du chroniqueur, au savoir de l?orientaliste et à la plume de l?écrivain, le tout dans une forme alerte et vive, celle même du journal.

Figure des transformations que connaît la France, le département de la Seine-Saint-Denis (93) s'inscrit, avec l'importante présence musulmane, au c?ur des bouleversements démographiques et migratoires - de la marche forcée de la désindustrialisation à la haute technologie, de la persistance du chômage et d'une intégration sociale difficile à mettre en ?uvre à la percée des nouvelles générations dans le champ politique, culturel ou économique. Ces contrastes très accusés sont l'une des caractéristiques les plus saillantes et les moins connues de l'islam de France. Quatre-vingt-treize partage avec le lecteur l'expérience du terrain au quotidien, depuis les mosquées et les HLM jusqu'aux lambris des palais de la République, et la perspective historique de trois décennies écoulées, à travers l'islam des «darons», des Frères et des jeunes. Entre la tentation salafiste et la participation aux élections, le halal et l'internet, l'islam de France déploie une multiplicité de facettes qui s'inscrivent dans une citoyenneté encore inaccomplie.

Revue de presse «Le chaos met en péril le Moyen-Orient, menace ses lieux saints et déchire le tissu social : c'est la hantise séculaire des oulémas, docteurs de la Loi - ils l'appellent fitna, la guerre au cœur de l'islam.»

Les « banlieues » sont devenues l?un des principaux enjeux du débat politique français, et il est probable que ce terme soit l?un des maîtres mots de la campagne pour l?élection présidentielle de 2012. Or, « banlieues », dans cet usage, désigne en réalité les quartiers populaires périphériques où se concentrent notamment des populations d?origine immigrée - et non les banlieues en général, dont la plupart sont « résidentielles ». Enjeu complexe, les « banlieues » représentent à la fois la cristallisation des peurs d?une société inquiète face à des nouvelles « classes dangereuses » du XXIe siècle, et la mauvaise conscience de celle-ci, accusée d?avoir laissé se développer et perdurer des zones d?exclusion en marge de sa prospérité. Cette ambivalence est propice à l?emballement du discours médiatique sur un sujet propre à toutes les surenchères idéologiques ainsi qu?aux simplifications des images-chocs - voitures brûlées, caches d?armes dans les HLM, musulmans en prière sur la chaussée? autant de « figures » de la banlieue dont l?accumulation est censée produire du sens, au détriment d?une construction rationnelle de celui-ci. Ces « figures » sont au coeur du malentendu persistant entre la presse et les habitants des banlieues concernées, qui discrédite à leurs yeux la pratique journalistique « stigmatisante ». Le « trou noir » d?une représentation rationnelle de ce problème crucial renvoie à une question très douloureuse, centrale, qui touche à l?identité même de la France au moment où celle-ci connaît une crise profonde. Cette crise est relayée sur le territoire français par ces zones d?exclusion qui paraissent à la fois défier le pacte républicain traditionnel (elles produiraient le communautarisme) et rester en marge du monde du travail malgré des aides et subventions massives prélevées sur les impôts des classes moyennes - les « banlieues » sont perçues comme un parasite sur le corps malade du pays. Ce sentiment de malaise et de crainte est encore accentué par le vieillissement de la population française « de souche » alors que ces banlieues populaires bigarrées, jeunes et en plein essor démographique, portent en partie l?avenir de la France. Face à l?ampleur de ces bouleversements, et à l?importance des enjeux dont on peut penser qu?ils vont s?exacerber lors de la prochaine élection présidentielle puisqu?il auront une incidence directe sur la conquête du pouvoir politique en France et où Mme Le Pen a déjà pris date, avec ses remarques sur les musulmans comme « force d?occupation », il est important de disposer de travaux et d?un livre qui puissent faire référence afin que les débats de société soient nourris d?une matière que l?on voudrait originale, substantielle et gouvernée par la « neutralité quant aux valeurs » prônée par Max Weber.